Grundare och psykolog Julianne Miles, MBE, berättar för SiliconRepublic.com varför karriärbrott är värdefulla.
Att ta en paus från en heltidskarriär är skrämmande, särskilt när luckor i ett CV ses som oönskat och arbetsgivare är oroliga för att återvändare inte kan hålla jämna steg. Men vissa pauser kan undvikas – och som man säger – händer livet.
Julianne Miles, MBE, arbetade i mer än ett decennium i företagsstrategi och marknadsföring innan han tog en fyraårs paus för att ta hand om sina små barn. Men att komma tillbaka till jobbet var förvirrande, sa hon, ”(och) jag hade en lång period där jag satt fast”.
Men så småningom hittade hon sin väg tillbaka genom att omskolas som en charterad psykolog och beslutade att hjälpa dem i en liknande båt.
”Jag utvecklade lite av en pro bono sidelinje,” förklarade hon. Miles inrättade en liten karriärksykologipraxis från sitt hem och stöttade vänner i lokalsamhället som också hade tagit karriäravbrott och kämpade för att hitta jobb.
”Genom att driva dessa köksbordsverkstäder insåg jag att det fanns ett bredare samhällsproblem som behövde tackling,” sade Miles – denna ”enorma koppling” mellan en erfaren talangpool som hade utvecklat starka färdigheter över sina karriäravbrott och arbetsgivare som letade efter mångfald men försummade denna grupp.
Saknad pusselbit
Miles grundade den sociala inverkan Organisationens karriäråtervändare 2014. Organisationen stöder ett växande samhälle av återvändare och samarbetar med arbetsgivare över hela världen för att skapa en väg tillbaka till en uppfyllande karriär. Konsultföretaget erbjuder också återvändande till arbetsbarhetsprogram och återvändande vägledning för regeringar.
Under de 11 åren sedan lanseringen har karriäråtervändare erbjudit stöd till mer än 10 000 personer och har samarbetat med mer än 200 arbetsgivare. Organisationen har ”direkt” och stöder mer än 4 000 människor tillbaka i professionella roller efter deras karriäravbrott.
Under vår chatt upprepade Miles sitt uppdrag – att ta bort ”karriärbrottstraffet” och göra dessa pauser till en ”värderad del av en livstidskarriär”. Men forskning visar att kampen är långt ifrån över.
Karriäråtervändares årliga studie undersöker de utmaningar som proffs står inför när de försöker återvända till arbetsplatsen. Enligt de senaste siffrorna sa 94st av undersökningens svarande att de har svårt att återvända till en professionell roll efter en paus, medan 46 st ser rekryterare förspänning mot ett gap i deras CV som den ”största barriären”.
Och medan 75 st av de svarande vill återvända till arbetet på heltid, känner 89 st att det att vara på en paus har haft en negativ inverkan på deras förtroende.
Arbetsgivare verkar sakna en pussel här. 93 st av de svarande i studien sa att de färdigheter de fick under sin paus skulle öka värdet som de tar med till arbetsplatsen, medan 78 st sa att de uppskattade sig som förberedelser för att återvända till arbetet.
Denna outnyttjade potential i de erfarna återvändarna är vad Miles hanterar genom hennes arbete.
Återvändares gemenskap
Karriäråtervändares kärnfokus är på finansiella tjänster och teknik, ”men vi ger stöd till alla som har haft en professionell bakgrund”, sa Miles.
Organisationen driver en online -community för proffs och ger dem tillgång till råd, support och ”mycket viktigt”, enligt Miles, ”anslutning”.
”Eftersom det kan vara mycket isolerande när du är på en karriärpaus. Vi vill verkligen att alla ska känna att de hittade sin stam,” sa hon. Användare kan komma åt samhället gratis eller genom en ”betala om du kan” modellera.
I genomsnitt tar proffs i allmänhet en paus i 40 -talet, sa Miles till mig. Den allmänna längden på deras paus är ungefär fyra till sex år, även om vissa har tagit en paus så länge som tre decennier eller så, sa hon. ”Du är aldrig för gammal och det är aldrig för sent.”
Men rekryterare förspänningar sätter in när någon har tagit en paus i cirka 12 månader eller mer. Men detta kan vara ännu lägre för dem inom tekniksektorn, sade Miles. ”Det är en av de sektorerna där du kunde ha varit sex månader ute och människor börjar säga att du är” för föråldrad ”.
Karriäråtervändares resurser hjälper återvändande yrkesverksamma att hantera de psykologiska och praktiska utmaningarna att komma tillbaka till arbetet.
”Så det kan vara allt från att återuppbygga ditt förtroende, bli tydlig när du återvänder till arbetshistorien till hur man skriver ett återvändande till arbete CV, hur man använder AI i dina jobbansökningar (och) hur man förbereder dig för intervju,” sa Miles.
Organisationen inleddes inledningsvis genom att introducera konceptet med en ”returship” – en betald och professionell placering, som Miles beskrev som en ”högre praktik” i Storbritannien och Irland. Men nu har de gått globalt.
Konsultföretaget har samarbetat med Storbritannien och skotska regeringar för att driva karriärcoaching och jobbfärdigheter för olika grupper av återvändare, inklusive föräldrar, vårdare och proffs i ekonomiskt behov.
I Irland har det ett ”stort, långvarigt” program med Deloitte, ”som har tagit in människor från alla slags bakgrunder, inklusive teknik”, sa Miles. Och nyligen piloterade de ett program med den irländska tjänstemannen för att få ett stort antal återvändare genom en återkomst.
De inkommande återvändarna har stöd under övergångsperioden från karriäråtergångarnas coaching, såväl som från en mentor. ”Det finns en stor sannolikhet för en permanent roll i slutet av placeringen,” sade hon.
Dessutom samarbetar organisationen också med arbetsgivare för att skapa ”stödda anställningsprogram”, som ger återvändare direkt till permanenta roller.
Färskt perspektiv
”Det viktigaste”, sa Miles, är att erkänna att återvändare är en ”fantastisk talangpool för arbetsgivare”.
”Återvändare ger något annat och kompletterande när de kommer in i ett team. De har ett nytt perspektiv … nya idéer.” Detta är vad Miles ”konsekvent” hör från arbetsgivare, berättade hon för mig.
Hon förklarade att återvändare kommer in med en annan, mer utvecklad syn på världen och ”en enorm grads entusiasm, motivation”. Vissa arbetsgivare kallar det för ”hemlig sås” som återvändare ger, tilllade Miles.
Återvändare ger också mer överförbara mjuka färdigheter som de har byggt upp och förbättrats under sin paus, inklusive inom områden som kommunikation, empati, motståndskraft och perspektiv.
”Så de tycker att de är bättre på sina jobb. De kommer verkligen tillbaka starkare än någonsin.”
Arbetsgivarnas perspektiv på karriäravbrott förändras också långsamt, sade Miles. Vissa långvariga arbetsgivarpartners har flyttat sin åsikt från ”Look (ing) förbi karriärpausen” till att inse att en paus är en tillgång.
Och medan perspektiv långsamt förändras, poserar ny teknik som både en facilitator och en hinder.
Enligt Miles nivåer AI spelplanen mellan befintliga anställda för att återlämna dem till en viss grad.
”Om du startar ett nytt jobb, är det mycket troligt att du har en brant inlärningskurva ändå, och för en återvändare behöver du inte fylla i klyftan för det du missade … du behöver bara förstå det nuvarande gapet.”
Medan nackdelen till stor del har att göra med rekryteringsförskjutning. Automatiserade rekryteringssystem är ”förankrade fördomar mot människor som inte har nyligen erfarenhet”, sade hon.
AI tenderar att screena ut människor utan nyligen erfarenhet, och detta kommer att göra utmaningen att återvända till anställningen ännu värre för återvändare.
Oavsett, säger Miles folk att inte vara rädda för att ta en paus. Arbetsgivare vill ha människor som ”tänker annorlunda … ta med nya idéer … det är vad återvändare kan göra.”
Miles hedrades med en MBE 2019 för sin roll i att ändra landskapet för återvändare i Storbritannien. Sex år senare försöker hennes arbete fortfarande stödja tusentals fler för att komma tillbaka till arbetsplatsen.
Hon berättade för mig att hennes nya bok, ’Återresa: Hur man kommer tillbaka till jobbet och trivs efter en karriäravbrott’ var en lång tid i skapandet och omfattar alla råd hon har lärt sig genom åren. Boken lanserades just förra veckan.
