Den spanska fintechindustrin har kommit långt på bara ett decennium. Det som föddes som ett svar på det traditionella finansiella systemets begränsningar efter 2008 års kris har blivit ett konsoliderat ekosystem som samlar hundratals innovativa företag och tusentals specialiserade yrkesverksamma.
AEFI, den spanska Fintech and Insurtech Association, firar sitt tioårsjubileum i år och representerar mer än 130 företag och runt 10 000 yrkesverksamma inom sektorn. Under dessa år har organisationen etablerat sig som en av de främsta samtalspartnerna mellan fintechföretag, tillsynsmyndigheter och offentliga förvaltningar.
Enligt dess president, Arturo Mc Dowell, går sektorn för närvarande igenom ett mognadsskede där många företag har lämnat bakom sig den ursprungliga idén att konkurrera direkt med traditionell bankverksamhet för att fokusera på att tillhandahålla tekniska lösningar som förbättrar befintliga finansiella tjänster.
Från konfrontation med banker till tekniskt samarbete
Fintechrörelsens första år präglades av uppkomsten av nya företag som försökte erbjuda alternativ till traditionell bankverksamhet genom mer smidiga, tillgängliga och användarcentrerade digitala modeller.
Den naturliga utvecklingen av marknaden har dock lett till att en stor del av dessa företag har utvecklat lösningar riktade mot den finansiella sektorn själv. Istället för att ersätta banker har många fintech-företag specialiserat sig på att hjälpa dem att förbättra sina processer, optimera sin verksamhet och påskynda sin digitala transformation.
Denna förändring i fokus har möjliggjort framväxten av ett mer solidt och hållbart ekosystem, där teknisk innovation alltmer integreras i traditionella finansiella strukturer.
Den regulatoriska utmaningen: innovation kontra tillsyn
En av de största utmaningarna som sektorn står inför fortsätter att vara reglering. Även om de europeiska institutionerna har främjat olika initiativ för att modernisera det finansiella systemet och främja innovation, anser företagen att det fortfarande finns viktiga hinder för att uppnå dessa mål.
Från AEFI påpekar de att reglering måste hitta en balans mellan skyddet av det finansiella systemet och främjandet av konkurrens och innovation. I denna mening försvarar föreningen behovet av att gå mot mer specialiserade tillsynsmodeller som gör det möjligt att främja utvecklingen av nya finansiella lösningar utan att kompromissa med marknadsstabiliteten.
Organisationen anser att en större samordning mellan tillsynsmyndigheter, tillsynsmyndigheter och företag skulle kunna underlätta anpassningen av regelverket till den hastighet med vilken tekniken utvecklas.
Spanien förbättras som destination för talang, men upprätthåller hinder för entreprenörskap
Trots ekosystemets tillväxt fortsätter Spanien att möta flera utmaningar som påverkar konkurrenskraften för startups jämfört med andra europeiska marknader.
Bland de största hindren finns administrativ byråkrati, långsamma vissa rättsliga förfaranden och de tidsfrister som krävs för att få vissa licenser inom det finansiella området.
Landet har dock viktiga styrkor. Kvaliteten på talang, attraktionskraften för internationella yrkesverksamma och den växande ankomsten av utländska företag stärker Spaniens position som ett operationscenter för teknik- och finansiella företag.
Program som syftar till att attrahera digitala proffs och kvalificerade arbetare bidrar till att fler och fler europeiska företag betraktar Spanien som en strategisk plats för att utveckla sin verksamhet.
Ett alltmer internationellt ekosystem
Internationalisering har blivit ett av de stora målen för spanska fintechföretag. Tack vare harmonisering av regelverk inom EU och de möjligheter som andra marknader erbjuder, försöker allt fler företag att expandera sin verksamhet utanför nationella gränser.
Portugal är ofta det naturliga första steget för många företag på grund av dess geografiska och kulturella närhet. Samtidigt fortsätter Latinamerika att vara en av de prioriterade destinationerna på grund av de historiska banden och den höga tillväxtpotentialen som presenteras av många länder i regionen.
Denna internationella kallelse hjälper till att koppla samman det spanska ekosystemet med några av de viktigaste centra för finansiell innovation på global nivå.
Finansiell digitalisering, driven av fintech
Den digitala transformationen av finansiella tjänster är ett annat av de fenomen som har präglat det senaste decenniet. Ny teknik har förändrat hur individer och företag hanterar sin ekonomi, gör betalningar eller får tillgång till finansiella produkter.
I denna process har fintechs spelat en nyckelroll genom att utveckla verktyg som sedan har antagits av traditionella enheter. Många av de innovationer som idag ingår i den digitala bankverksamhetens vardag har sitt ursprung i specialiserade teknikföretag som har kunnat identifiera nya marknadsbehov.
Samarbetet mellan banker och fintech har därmed blivit en av de grundläggande drivkrafterna för moderniseringen av finanssektorn.
AEFI förstärker sin roll som sektorssamtal
Under dessa tio år har AEFI gått från att vara ett initiativ främjat av en liten grupp entreprenörer till att bli en referensorganisation inom det spanska finansiella ekosystemet.
Utöver sitt arbete med institutionell representation arbetar föreningen med utarbetande av regelförslag, anordnande av specialiserade evenemang och publicering av studier och vitböcker som syftar till att identifiera hinder för innovation och föreslå möjliga lösningar.
Bland dess initiativ sticker hållningen av Fintech Regulatory Conference ut, en mötesplats som samlar företag, tillsynsmyndigheter, tillsynsmyndigheter och experter för att debattera sektorns framtid.
Talang, träning och mångfald som framtidens pelare
Den innovativa finansbranschens hållbara tillväxt beror också på dess förmåga att attrahera och utveckla talanger. Inom detta område främjar AEFI olika initiativ som syftar till att främja specialiserad utbildning och förbättra mångfalden inom sektorn.
Ett av de mest anmärkningsvärda projekten är Fintech Women Network, ett möte som har etablerat sig som en referens för att främja den kvinnliga närvaron i finans- och teknikbranschen.
Engagemanget för talang, kontinuerlig utbildning och inkludering presenteras som en av nyckelfaktorerna för att garantera konkurrenskraften hos det spanska fintech-ekosystemet under de kommande åren.
Lyssna på hela intervjun nu på Spotify eller iVoox. Det kommer att inspirera dig!
