Yvonne Coppinger diskuterar de färdigheter hon lärde sig under de första dagarna av sin karriär, glädjen att aldrig veta vilka som kan behövas härnäst, och mentorskap för framtida ledare i branschen.
Som senior site reliability engineer (SRE) på Rent the Runway är Yvonne Coppinger av tron att ens samlade kompetens alltid har potential att komma till nytta. Och efter att inte ha skrivit en rad kod förrän hon fyllde 25, plockades många av de färdigheter hon använder nu genom ”olika erfarenheter längs vägen”.
Coppinger sa till SiliconRepublic.com, ”Jag är övertygad om att ingen färdighet någonsin går till spillo, eftersom det alltid finns någonstans att tillämpa den om du vill. Jag har byggt papier-maché-robotar för en teamdemo och förra året drev jag en workshop i akrylmålning för vårt team på Rent the Runway.”
Vilka färdigheter använder du i din roll och är några överraskande?
Alla de du kan förvänta dig: Kubernetes, Terraform och Google Cloud. Min specialitet är livscykeln för mjukvaruleverans, så jag fokuserar på hur utvecklare hämtar sin kod från en plats till en annan konsekvent och säkert samtidigt som de uppfyller alla våra efterlevnadskrav. En av de viktigaste färdigheterna jag har byggt upp under min karriär är felsökning. När som helst kan jag behöva lägga ner mitt planerade arbete för att hjälpa en intressent, eftersom att avblockera människor nu alltid prioriteras framför framtida förbättringar. Att snabbt kunna ta tag i ett problem, läsa loggarna och hitta en lösning är nyckeln.
Kommunikation är också ovärderlig. Jag tror starkt på STEM-ungdomsuppsökande och under många år lärde jag ut HTML, CSS och Python till gymnasieelever. Det lärde mig hur man tar komplexa programmeringsämnen och förklarar dem för människor som aldrig sett en rad kod tillräckligt bra för att de skulle kunna bygga en webbplats eller ett enkelt spel på en enda dag. Jag använder den färdigheten i varje del av mitt arbete, eftersom kommunikation sker hela dagen, varje dag.
Hur ser din vardag ut som senior webbplatstillförlitlighetsingenjör?
I grunden är en SRE:s uppgift att hålla företagets system tillförlitliga, snabba och skalbara. Varje dag kan det innebära ett planerat projekt för att förbättra saker för våra intressenter, en rutinmässig uppgradering eller automatisering av en manuell process som saktar ner oss. Då kan en incident eller en akut säkerhetsfix vända upp och ner på hela planen.
När jag började kändes den stora mängden att lära sig skrämmande men den variationen är precis det som håller jobbet intressant och varje störning lär mig något nytt.
Vilka är några av utmaningarna förknippade med att bygga och underhålla talangpipeline?
Galway har en levande teknikscen, vilket är bra, men det betyder också att människor flyttar mellan företag mycket. Istället för att se det som ett problem, ser vi det som en anledning till att fortsätta att förbättra oss – uppfostra de människor vi har, stödja interna förflyttningar mellan team och bli bra på att trappa upp folk snabbt, oavsett om de går med på ingångsnivå eller som senior ingenjörer.
Pipelinen startar också långt innan någon söker jobb. Jag har varit mycket engagerad i STEM-uppsökande i gymnasieskolor. För inte så länge sedan fanns programmering inte alls i läroplanen, så eleverna hade inget sätt att veta om de hade en fallenhet för det. Jag talar av erfarenhet. Jag gick på college som en mogen student och snubblade över programmering av en slump under det tredje året av en handelsexamen. Jag önskar bara att jag hade haft chansen att prova det mycket tidigare.
En av de viktigaste sakerna organisationer kan göra är att investera tid i framtida ingenjörer med grupper som Teen-Turn, som ger tonårsflickor praktisk erfarenhet genom praktik och fritidsaktiviteter. Att bygga varumärkesmedvetenhet på högskolemässor och erbjuda praktikplatser är också värdefullt.
Rent the Runway har ett praktikantprogram och håller kontakten under det sista året så att de kan återvända som heltidsanställda i tidig karriär. När de kommer tillbaka på dag ett känner de redan till alla detaljer i verksamheten och kan börja arbeta och lära sig direkt. Jag brinner mycket för att vara mentor för praktikanter och junioringenjörer. Om det inte finns en stadig ström av studenter som väljer STEM och sedan anställs som junioringenjörer, kommer det inte att finnas senior- och stabsingenjörer i framtiden.
Vilka kvalifikationer eller färdigheter kan få en arbetssökande att sticka ut när han söker en roll i ditt team?
Tekniska färdigheter spelar roll och SRE täcker ett så brett spektrum av discipliner att alla tekniska färdigheter kommer att vara användbara någon gång. Jag är specialiserad på mjukvaruleverans, men jag behöver fortfarande triage och lösa problem inom andra delar av plattformen. Det som får en kandidat att sticka ut för mig är en bevisad meritlista av att felsöka knepiga problem och att fortsätta tills de är lösta.
Ledarskap är också viktigt. Att ta ett projekt från början till slut, oavsett om det är litet eller sträcker sig över flera team, är en färdighet som kommer från erfarenhet. Om någon kan visa det i en intervju är det definitivt ett plus.
På Rent the Runway sätter vi människor före kompetens. När jag gick med hade jag inte använt Terraform, som är ett kärnverktyg för vårt team, men jag hade gott om relevant erfarenhet i utrymmet och teamet var villigt att investera tid i att hjälpa mig att öka.
Har du några råd för hur en sökande kan navigera i ansökningsprocessen?
Mitt största råd, speciellt till kvinnor, är att ansöka även om du inte kryssar i varje ruta. Kvinnor håller ofta tillbaka om de inte uppfyller alla krav på jobbspecifikationen och jag har själv gjort mig skyldig till det. Oroa dig inte för att vara en exakt kompetensmatchning.
När jag ansökte förra året hade jag massor av DevOps-erfarenhet men väldigt lite i onlinebutiken. Det jag älskade med processen var att jag redan från början var säker på att de var mer intresserade av vad jag kunde tillföra som person än i en en-till-en-kompetensmatch.
Det finns en förståelse för att människor kan lära sig och överföra vad de vet från en teknik till en annan. För mig var en stor att flytta från OpenStack till GCP. Det tog lite tid att vänja sig vid det nya gränssnittet, men principerna är desamma.
Var autentisk och ärlig om vad du vet och vad du inte vet. Försök inte att fejka en färdighet; stödja dig på dina överförbara färdigheter istället. Jag var medveten om att mina färdigheter inte exakt matchade jobbspecifikationen och mina intervjuer fokuserade på mina ledarskapskompetenser, min erfarenhet av att vara mentor för människor, de projekt jag hade lett, problemen jag löst och innovationer jag hade utvecklat inom mitt team.
En intervju är ett tvåvägssamtal för att ta reda på om du och teamet passar varandra.
