En framgångsrik karriär behöver inte titta på ett sätt, förklarar elektriker som blev grundare David Cox.
David Cox har drivit Turnua, hans infrastrukturhanteringsföretag, i mer än fem år nu. Han är inte en första gången grundare, efter att ha varit bakom Secto, och Processus, som sedan har förvärvats av Hikari.
Men den rutinerade grundaren och verkställande direktören började sin karriär som elektriker lärling, och han berättar för SiliconRepublic.com att denna ”ovärderliga upplevelse” positivt formade banan i sin karriär framåt.
Transformationsupplevelse
Cox började som elektriker lärling på 90 -talet som tonåring precis utanför gymnasiet. Att arbeta som nybörjare under en stor elektrisk entreprenör var ”spännande” han berättar.
Dagarna var ”långa (och) hårda”, jobbet var tufft, och ”det kändes inte fantastiskt (vid den tiden)”, men lärdomarna som han lärde var ”absolut transformerande”, säger han.
Enligt Cox är den praktiska karaktären av problemlösning i verkliga miljöer ett viktigt inlärning från lärlingsplatser som ibland saknas i mer akademiska baserade inlärningar.
Dessutom lär praktiskt lärande dig att arbeta i ett team, ha verkligt ansvar, tidsfrister och ger en bättre uppfattning om hur det är att arbeta med jobbet. Kort sagt, enligt Cox, ”Det ger dig rätt spark i röven som du behöver”.
Efter att ha tillbringat sina nybörjare som lärling arbetade Cox som kvalificerad elektriker för samma företag i några år innan han gick vidare till Meteor Mobile, där han byggde kritiska kraftsystem på telekommunikationsplatser.
Några år senare befann han sig i företagsvärlden som chef och vidare, som en förändringschef på Eir Irland, där han övervakade konsolideringen av Eircoms datacentra.
Coxs lärdomar från sina handelsdagar förankrade honom under hela sin karriär, säger han, men han såg fortfarande akademin som en viktig del av sin övergripande karriärtillväxt. För att komplettera sina praktiska inlärningar fortsatte Cox med att få en examen i teknikhantering från det som nu är teknologiskt universitet Dublin.
”Det handlar inte om att en är bättre. Universitetet levererar teori, lärlingar levererar praktik. Irland behöver båda, värderas lika, med tydliga vägar mellan dem.” Det bästa du kan göra är att ”lägga” utbildning ”, föreslår Cox.
Samtidigt presenterade Coxs grundares resa sig när han fick möjlighet att ta redundans från sitt tidigare jobb.
”Jag tog redundans och startade min första verksamhet tillsammans med en annan partner. Vi växte den verksamheten från noll till cirka 20 miljoner dollar om omsättningen över sex till sju år. Och jag hade en framgångsrik utgång på den verksamheten.”
Att förankra denna framgång var hans utbildning som lärling, berättar han för mig. ”Min lärlingsutbildning lärde mig ansvarsskyldighet. Om du inte kopplar det rätt tänds inte lamporna. Den principen understödjer hur vi kör Turnua idag.”
Turnua är en specialist på att leverera kritisk infrastruktur över undervattens telekommunikation, datacenter, sjukvård, verktyg och AI -miljöer.
Företaget, som arbetar över Irland, Storbritannien och USA, tillhandahåller slutliga lösningar från design och bygg till pågående verksamhet.
”Jag vet hur bra ser ut,” utarbetar han vidare. ”Min elektriska bakgrund är absolut ovärderlig för mig i det jag har gjort.
”Jag har varit tvungen att lära mig affärsutbildning och jag har varit tvungen att lära mig om alla andra typer av ledarutbildning genom åren. Men absolut, som en grundläggande del av min utveckling, är det absolut oöverträffat.”
’Kulturell fråga’
Lärlingsplatser är inte lika populära längre, och detta är en ”kulturell fråga”, säger Cox. Lärlingsplatser ”har inte varit så värderade eller sett som (ger) samma framgångsnivå (akademia)”.
”Vi har sagt den enda vägen till framgång är att du gör din lämnar certifikat och du går vidare till universitetet.
”Tja, det finns faktiskt andra vägar. Det finns yrkesutbildning, det finns teknisk utbildning. Det finns på jobbet, det finns lärlingsutbildningar … det finns alla slags.”
Även om det inte är lika allmänt tillgängligt som universitetskurser, erbjuder Irland omfattande lärlingskurser, från försäkringspraxis, tillverkningsteknik till laboratorietekniker, bland andra.
Cox säger dock att mer kan göras. ”Framsteg har gjorts, men lärlingsplatser saknar fortfarande synlighet, investeringar och erkännande av högre utbildning. Fler platser, starkare skolvägar och medvetenhetskampanjer är viktiga,” säger han för att ändra hur människor ser denna typ av lärande.
Dessutom säger han att Irland måste ”bredda” perspektivet kring hur lärlingsutbildningen kan se ut. ”Vi (endast) pratar om elektriska … byggbranscher”. Men det finns mer, säger han – det här är inte bara ”för pojkarna”.
”Vi måste ändra berättelsen. Vi måste stimulera ungdomar att titta på lärlingar som en verklig möjlighet att utveckla och bidra och tjäna det de lär sig, men också att tjäna och utveckla sin karriär.”
Det har varit ett visst stöd för lärlingsutbildningar som ett sätt att ta itu med kompetensbristen i Irland. Och även om det inte är den populära rutten, tillhandahåller företag som Ryanair lärlingsplatser som en port till en teknisk karriär.
Skicklig handel hjälper till att fylla Irlands kritiska infrastrukturgap, säger Cox. ”Vi pratar om bristen på affärer och byggnadsarbetare … Lärlingsplatser är ett enormt svar på det problemet”.
