VD Maro Manoli vill att teknik ska gynna samhället och det är därför hon har arbetat övertid för att utveckla en innovativ enhet för att stödja autister och deras familjer.
Medgrundare och VD för E-mbracelet, ett mjukvaruutvecklingsföretag som tillhandahåller data och insikter till föräldrar och vårdgivare till autistiska personer, Maro Manoli arbetar också en nio-till-fem som projektledare.
En standarddag för henne är en balansgång mellan ett heltidsarbete och engagemanget i det egna företaget. Detta inkluderar att leda och koordinera olika projekt hos forskningstjänsteleverantören Novatex Solutions, innan hon flyttade hennes fokus till nystartade E-mbracelet.
”Mina kvällar är dedikerade till att hantera uppgifter relaterade till E-mbracelet, inklusive att leda teammöten där vi diskuterar framsteg, tar itu med utmaningar och brainstormar innovativa lösningar”, sa hon till SiliconRepublic.com.
”En av mina primära ansvarsområden är att sätta en tydlig vision och riktning för vår start-up. Jag arbetar nära våra multidisciplinära team, som inkluderar experter inom management, redovisning, datavetenskap och teknik. Varje teammedlem har en specifik roll, men vi främjar en samarbetskultur där alla hjälper alla.”
Detta engagemang för tvärvetenskapligt lagarbete är viktigt för Manoli; från en affärsbakgrund vidgade exponeringen för alternativa branscher hennes vyer och vad hon kunde erbjuda.
”Även om min akademiska väg inte var rotad i STEM-fälten, insåg jag snabbt att teknik är en integrerad del av våra liv. Den omger oss och formar hur vi lever och arbetar, och jag insåg dess enorma potential att skapa meningsfull förändring. Denna insikt inspirerade mig att ge mig in i teknikens värld med E-mbracelet.
”Min resa är ett bevis på idén att du inte behöver vara en traditionell STEM-examen för att få ett inflytande i teknikvärlden. Det viktigaste är att ha en vision och viljan att lära och anpassa sig.”
Förnya den värld du vill se
Etableringen av E-mbracelet var, för Manoli, en sammanslagning av världar på mer än ett sätt. Uppdraget fick i uppdrag att utveckla en innovativ produkt för en universitetsklass, och uppdraget krävde input från tvärvetenskapliga team och hon fann sig snart arbeta med en rad människor från affärs-, redovisnings- och ingenjörsbakgrund.
Eftersom hon visste att hon ville skapa något med potential att göra en betydande social påverkan talade hon med sin moster, vars autistiska son var icke-verbal och upplever problem med ljudkänslighet.
Genom dessa diskussioner identifierade Manoli och hennes team snabbt en lucka i stödet för dem inom autismspektrumet såväl som deras föräldrar och vårdgivare, särskilt inom området för ljudkänslighet, vilket är en vanlig men ofta förbisedd utmaning som autister står inför.
Resultatet blev skapandet av E-mbracelet, en app och armband som kan analysera ljud och bärarens svarspuls för att bättre identifiera utlösande ljud.
”Vårt mål är att använda teknik för att förebygga kriser, ge föräldrar viktig information om sina barn och i slutändan öka säkerheten och oberoendet för autister. Genom att göra det strävar vi också efter att lindra en del av bördorna för vårdgivare och ge dem de verktyg de behöver för att effektivt stödja sina nära och kära.”
För Manoli ger unga människor, särskilt kvinnor, som kommer in på området ett unikt perspektiv till STEM-industrin. När hon noterade hur hon själv inte följde en traditionell väg, förklarade hon att unga människor i dag inte belastas av det förflutnas begränsningar och kan ta itu med problem modigt och kreativt.
”Närvaron av unga människor i STEM är avgörande, eftersom de ger nyfikenheten att ställa de rätta frågorna och modet att söka okonventionella svar. Deras förmåga att slå samman discipliner, tänka över traditionella gränser och tillämpa banbrytande teknik på verkliga problem är vad som kommer att forma nästa era av vetenskapliga och tekniska framsteg.”
Hitta passion i ditt arbete
Manoli erkände att det har tagit avsevärd ansträngning att etablera sitt eget företag, samtidigt som hon uppfyller sina första karriärs skyldigheter, men hon tror att när du kan kombinera ditt jobb med din passion förändrar det livet.
”Att kombinera ett heltidsjobb med att leda en start-up är utan tvekan krävande, men vår passion för E-mbracelet och den positiva skillnad vi vill göra för människor inom autismspektrumet håller mig motiverad. När du tror djupt på uppdraget med ditt arbete förvandlas det till en målinriktad resa snarare än bara ett jobb.”
Det som lockar Manoli mest med branschen hon är i är potentialen hos transformativa teknologier för att ta itu med de långvariga klyftorna i vården för underrepresenterade grupper.
”Under många år hade autismsamhället varit underbetjänat av teknik, men under de senaste åren har hälsoteknologisektorn sett en otrolig tillväxt. Den här ökningen gör mig både upprymd och hoppfull när vi bevittnar hur teknik kan förbättra livet avsevärt.”
När man ser framåt förutspår Manoli att unga, ambitiösa och innovativa individer kommer att driva förändring och tillföra ett unikt, gränsdragande perspektiv till hälso- och sjukvårdssektorn, för att ta itu med världens mest akuta problem.
”Det är en spännande tid att vara i den hälsotekniska industrin, och jag är angelägen om att se hur den kommer att fortsätta att utvecklas och göra en meningsfull inverkan på människors liv runt om i världen.”
