Patricia Linehan diskuterar sin erfarenhet av Fidelitys CV-program och hur det är att återvända till IT-arbetskraften efter 14 år.
Innan hon tog ett uppehåll i karriären för att uppfostra sina barn arbetade Patricia Linehan i IT-branschen i ungefär 20 år. När hon bestämde sig för att det var dags att återvända, började hon arbeta med kompetenshöjning för att ”komma tillbaka till swing of things”, vilket inkluderade att slutföra en ettårig datavetenskapskurs vid University College Dublin, några Java-certifieringsprov och en full-stack webbutvecklingskurs.
– Det var lugnande att konstatera att jag inte hade glömt allt när jag började plugga igen, säger hon.
Men när det kom till jobbsökande tyckte Linehan att det var utmanande att hitta sin plats.
”Trots att jag slutfört en högskolekurs kunde jag inte utge mig själv som examen, och jag saknade arbetslivserfarenhet inom datavetenskap. Dessutom hade jag ingen nyligen anställningserfarenhet av mjukvaruutveckling.
”Lyckligtvis började vissa företag erbjuda program för att stödja människor som återvänder till jobbet, så jag fokuserade på de möjligheterna.”
Det var då hon upptäckte Fidelity Investments program för återgång till arbetet, Resume. Efter att tidigare ha trivts med att arbeta inom finanssektorn ansökte Linehan om lediga tjänster på företaget och erbjöds ett initialt sexmånaderskontrakt.
”Jag var jätteglad över att få möjligheten. Även om jag saknade erfarenhet av många av de nödvändiga teknologierna, gav de mig ett erbjudande baserat på min tidigare erfarenhet, potential och förmåga att lära.”
Sex år senare arbetar Linehan nu som system- och affärsanalytiker på Fidelity. Här berättar hon för SiliconRepublic.com om sin karriär.
Vad väckte först ditt intresse för en karriär inom mjukvaruteknik?
Jag har alltid tyckt om matte i skolan och var intresserad av att studera något inom det området. Jag valde en högskolekurs i datavetenskap, trots att jag aldrig sett en dator förut, eftersom det inte fanns några bärbara datorer eller hemdatorer på den tiden, och de flesta skolor hade inga datorer. Det fanns inte mycket information tillgänglig om olika högskolekurser och karriärer vid den tiden. Lyckligtvis gillade jag det och upptäckte att mjukvaruutveckling passade mig bra. Nuförtiden finns det mycket information om högskole- och karriäralternativ, så jag rekommenderar att folk utforskar dessa alternativ för att identifiera områden som kan matcha deras intressen och färdigheter.
Berätta lite om din erfarenhet av att återgå till jobbet efter 14 år?
Jag var nervös inför att återvända till jobbet. Jag var inte särskilt pressad att gå tillbaka, men mina systrar gick i pension och kunde inte förstå varför jag ville återvända. Jag saknade den mentala stimulansen av mjukvaruutveckling. Jag kände att jag behövde ge det ett försök för att se om jag fortfarande kunde göra det, och om det inte gick så hade jag åtminstone försökt. Jag visste att jag hade massor av relevanta färdigheter, även om jag saknade en del av den nuvarande kunskapen.
När jag erbjöds ett jobb var jag väldigt exalterad, eftersom jag hade lagt mycket kraft på att förbereda mig för att återvända och började undra om det verkligen skulle hända. Men när startdatumet närmade sig började jag tvivla på mig själv och undrade om jag skulle klara av det. Jag var också orolig för att alla andra skulle vara väldigt unga och att jag inte skulle passa in.
”Det är inte nödvändigt att känna till alla nuvarande tekniker, utan att visa att du har potential att lära dig”
Vilka var de största överraskningarna eller utmaningarna du stötte på genom denna återgång till teknik och hur hanterade du dem?
Under min första vecka tillbaka på jobbet var min hjärna helt överbelastad med nya verktyg och teknologier. Nästan allt jag stötte på var obekant. Jag var också ny på att arbeta i en agil miljö. Lyckligtvis hade jag en mycket hjälpsam kollega i mitt team som var fantastisk att hjälpa mig med allt. Jag kunde fråga honom vad som helst, och han var alltid villig att hjälpa. Jag skuggade honom och tog massor av anteckningar.
Som en del av CV-programmet kunde jag avsätta tid varje vecka till att studera tekniker online som var relevanta för mitt arbete. Jag hade också tillgång till coaching för att hjälpa mig hantera utmaningarna med att återgå till jobbet. Jag fick mycket stöd från mitt team och var inte pressad att nå en viss kompetensnivå direkt. Jag blev positivt överraskad över hur hjälpsamma och stöttande alla var, inte bara mot mig. Miljön var väldigt samarbetsvillig, med folk som ofta satte sig vid varandras skrivbord för att hjälpa till att skriva kod eller lösa problem. Även med hybridarbetsmodellen finns det fortfarande mycket interaktion mellan människor, både inom och mellan team.
Vad trivs du bäst med med ditt jobb?
Jag är en detaljorienterad person. I min nuvarande analytikerroll tycker jag om att fästa detaljer kring kraven för nya applikationsfunktioner och ta reda på vad som behövs. Jag trivs med att interagera med andra teammedlemmar och arbeta tillsammans för att komma fram till lösningar. Jag uppskattar också de ekonomiska aspekterna av de ansökningar jag arbetar med. Den mentala stimulansen av mitt arbete är något jag tycker om, även om jag ibland behöver stänga av det när jag vaknar mitt i natten med en lösning på ett problem.
Trots de ständigt föränderliga teknologierna och verktygen under åren förblir det övergripande fokuset på att utveckla kvalitetsprodukter. De styrkor och färdigheter jag använde tidigare är fortfarande tillämpliga idag. Även om jag är äldre än mina lagkamrater känner jag mig som en uppskattad del av laget.
Det finns många praktikgemenskaper och olika kulturgrupper på jobbet, vilket uppmuntrar till mycket interaktion. Jag är medlem i Fidelity-kören. Vi sjunger på kontorsevenemang och har deltagit i onlinekörtävlingar på arbetsplatsen under Covid.
Finns det något du vet nu som du önskar att du visste tidigare i din karriär?
Det kommer alltid att finnas ytterligare ett nytt projekt eller program att arbeta med. Alla saker du våndas över kommer att glömmas när du går vidare till nästa projekt och börjar om på nytt. Det som för närvarande anses vara den största trenden inom teknik kommer sannolikt att ersättas av något annat i framtiden.
Vilket råd skulle du ge till dem som funderar på en karriär inom tekniken?
Det finns många väldigt olika typer av roller tillgängliga i IT-branschen. Folk ska inte anta att det bara är en viss typ av person som kan arbeta i branschen. När jag återvände till jobbet blev jag förvånad över alla olika roller som jag aldrig hört talas om tidigare, som scrummasters, produktägare och UX-designers. Stereotypen av tekniker som sitter framför en dator och skriver obskyra kodbitar gäller inte längre för många i branschen.
Och vad skulle du säga till potentiella återvändare specifikt som är osäkra på att göra flytten?
Just nu är det en bra tid för människor att återgå till jobbet på grund av program som Fidelity Resume-programmet som stödjer dem. Företag är beredda att investera tid och pengar på att hjälpa människor att komma in på arbetsmarknaden igen. Baserat på min erfarenhet är det inte nödvändigt att känna till alla aktuella tekniker, utan att visa att du jobbar med kompetensutveckling och har potential att lära dig. Det finns också mycket flexibilitet med arbetsarrangemang för närvarande. Jag rekommenderar att ägna lite tid åt att identifiera företag som erbjuder roller inom områden som är intressanta för dig.
