”Allt handlar om att vara tillgänglig.” BearingPoints Ellen Whelan diskuterar företagets teknikpraktik och de viktigaste aspekterna av att vara mentor.
Innan Ellen Whelan började söka praktikplats när hon studerade på universitetet övervägde hon aldrig riktigt teknikkonsultation som ett alternativ.
Whelan, som studerade datavetenskap vid Trinity College Dublin, säger att hon från början var fokuserad på mer ”enkla” mjukvaruföretag. Men efter att ha hört talas om BearingPoint genom Trinity fick hon en intervju med en medlem av företagets rekryteringsteam och som ett resultat blev hon såld på att göra en karriär inom teknikkonsult.
”Som någon som inte hade ett särskilt intresseområde för mjukvara, tilltalade BearingPoint mig verkligen för dess varierande projekt och engagemang, de olika teknologierna den arbetar med och den stora spridningen av branscher som den har fotfäste i.”
Whelan säkrade en plats på en sex månader lång teknikpraktik på BearingPoint, som hon började i februari 2021, och efter att ha avslutat en masterexamen i datavetenskap återvände hon till företaget som examen 2022 och har nu titeln teknikkonsult.
Här berättar hon om sin erfarenhet av praktiken och sitt arbetsliv.
Vilka förväntningar hade du innan du började din praktik?
När jag ser tillbaka nu vet jag inte riktigt vad mina förväntningar var – i sanning tror jag att jag inte hade någon aning om vad jag skulle förvänta mig. Jag gjorde mina intervjuer med BearingPoint i oktober 2020, över hela Zoom, allt från mitt barndomsrum i Wexford. Jag hade min första dag i BearingPoint från samma rum i februari 2021. Covid-låsningarna tog till synes aldrig slut, vi kom på ett år av att leva i en global pandemi, och där började jag min karriär – helt på distans. Det var mer än lite konstigt att starta upp min bärbara dator den morgonen, med väldigt liten aning om vad som skulle komma.
Och tack och lov var det som kom ett fantastiskt halvår med ett fantastiskt mjukvaruteam och lärde mig allt jag kunde om professionell mjukvaruutveckling och teknikkonsultation. Och trots att jag aldrig satt sin fot på kontoret eller besökte en kundwebbplats, var sex månader på Microsoft Teams fortfarande tillräckligt för att jag skulle vilja komma tillbaka.
Berätta lite om din karriärutveckling från din tid som praktikant till din roll som akademiker.
Efter min praktik återvände jag till Trinity för att slutföra masteråret på mitt integrerade datavetenskapsprogram. Jag specialiserade mig på pedagogisk teknik för kodningsutbildning, och min avhandling fokuserade på utvecklingen av en mellanliggande programmeringsmiljö för att underlätta övergången från ”dra och släpp”-gränssnitt till vanlig textkodning.
Lite över ett år efter avslutad praktik återvände jag till BearingPoint som teknikanalytiker i september 2022. Jag gick med i ett projekt som arbetade på en ärendehanteringsplattform för en klient inom offentlig sektor, som juniorutvecklare. Under de två åren sedan dess har jag fått möjligheten att utöka min roll i teamet, mentor för juniorutvecklare, leda delprojekt, övervaka teamets onboardingprocess och sprintceremonier, och i mars i år befordrades jag till teknikkonsult.
Berätta lite om din nuvarande roll som teknikkonsult.
Enligt min erfarenhet kan det förändras så mycket från dag till dag att vara teknikkonsult. I första hand är jag en mjukvaruutvecklare, det mesta av min tid går åt till att arbeta med användarberättelser och buggar. Men utöver det har jag mycket mötestid med klienten. Vissa dagar kommer jag att ha sprintdemos och sprintrecensioner med dem, och vissa dagar kommer det att bli samtal för att diskutera ny funktionalitet eller produktionsproblem.
Med all denna tid för klienten kommer naturligtvis e-postmeddelanden och uppföljningar, dokumentation, och även om det inte är något jag förväntade mig, är det något jag har märkt att jag verkligen tycker om.
När du väl blev senior utvecklare började du vara mentor för juniorutvecklare. Berätta lite om det och hur du gick tillväga för att vägleda dem.
Teamet jag arbetar med för närvarande är ganska litet, bara en handfull utvecklare och en affärsanalytiker, och under en lång tid när jag först kom med var jag den yngre medlemmen i teamet. Men efter ungefär ett år fick jag möjligheten att komma med en ny medlem i vårt team och ta på mig en mentorliknande roll för första gången.
Eftersom det var första gången jag anställde en adept så att säga, hade jag inga speciella idéer om hur jag skulle gå tillväga så jag försökte bara sätta mig in i hennes skor, försöka komma ihåg den typ av saker som var utmanande för mig när jag först gick med och vara ett vänligt ansikte för henne att studsa frågor och problem från. Det är en roll som jag har trivts väldigt bra med och allt eftersom har den nya snickaren blivit en riktigt bra kollega och kamrat. Och nu med vår akademikerantagning som precis anslutit sig den senaste veckan, får jag göra allt igen med ytterligare en ny medlem i vårt team.
Vad tycker du är den viktigaste delen av att vara mentor för unga yrkesverksamma?
Jag tror att det för mig är ganska enkelt, det handlar om att vara tillgänglig. Att börja ett nytt jobb när som helst i din karriär kan vara skrämmande, särskilt när du precis har börjat. Jag minns hur nervös jag var innan jag började, och hur viktigt det var för mig att ha så bra chefer under mina första månader på BearingPoint. Att ha människor som jag visste att jag kunde vända mig till med alla frågor eller problem var en stor del av varför jag trivdes så bra här och jag försöker ha det i åtanke nu när jag får ta på mig en mentorskapsroll.
Vilka är enligt din åsikt de största utmaningarna för praktikanter och akademiker som kommer in i teknikvärlden just nu?
Jag tror att det svåraste med att börja en karriär inom teknik just nu är att veta var man ska börja. Saker och ting förändras snabbare än någonsin tidigare – se bara på explosionen av AI-teknologier de senaste åren. Det kan vara skrämmande och överväldigande för folk som börjar. Vad behöver jag veta? Vad ska jag fokusera på? Var ska jag utvecklas? Det finns tusentals tekniker som används i mjukvarusystem runt om i världen, och jag tror att det är lätt för nyutexaminerade att känna att de behöver veta allt direkt för att bli framgångsrika.
Naturligtvis är det omöjligt och en del av att vara akademiker är att lära sig på jobbet, men med det tekniska landskapet som förändras snabbare än någonsin, är det lättare sagt än gjort att veta var du ska fokusera din tid.
Vilka råd skulle du ge unga yrkesverksamma eller akademiker som precis har börjat på sin karriärresa inom teknik?
Lär dig så mycket du kan! Som examen finns det en förväntan om att du inte kan allt ännu, och det i sig är en fantastisk möjlighet att växa som professionell. Ta alla tillgängliga resurser och lärostunder du kan för att utforska ditt område, upptäcka vad som är intressant för dig och var inte rädd för att prova saker utanför din roll.
