Susan Kelly diskuterar Technology Ireland ICT Skillnets masterprogram för tekniskt ledarskap, som firar 20 år i drift.
Förra veckan tillkännagav Technology Ireland ICT Skillnet sina planer på att tilldela fyra fullt finansierade platser på sitt MSc in Leadership, Innovation and Technology-program för att fira 20 år sedan programmet startade.
Finansieringen – kallad ”Big 20 Giveaway” – värderas till 20 000 € per år och plats och kommer att täcka alla terminsavgifter för det tvååriga programmet för fyra kandidater.
”The Big 20 Giveaway är en hyllning till programmets 20-åriga inverkan, men också ett mycket praktiskt initiativ för att stödja framtida talanger”, säger Susan Kelly, nätverksdirektör på Technology Ireland ICT Skillnet.
”Vad vi verkligen firar är den inverkan programmet har haft med över 300 utexaminerade som har gått vidare med att leda team, funktioner och transformationsinitiativ över Irlands tekniklandskap och utanför.
”För oss handlar det inte bara om att se tillbaka, det handlar om att investera i vad som kommer härnäst.”
Programmet
Men vad handlar kursen egentligen om?
Programmet, som levereras vid Technological University Dublin, är en tillämpad master på deltid som är utformad speciellt för erfarna yrkesverksamma som arbetar i teknik- och innovationsledda miljöer.
”Dess kärnmål är att hjälpa människor att gå bortom teknisk expertis och utveckla förmågan att leda, oavsett om det är att leda team, driva innovation eller forma strategier på organisationsnivå”, säger Kelly.
Hon säger till SiliconRepublic.com att programmet fokuserar på tre nyckelområden: ledarskapsförmåga, innovation och transformation samt affärs- och strategiskt tänkande.
”Vad som verkligen skiljer det är att det tillämpas, inte teoretiskt”, säger hon. ”Deltagarna arbetar med verkliga utmaningar från sina egna organisationer, så lärandet är omedelbart relevant och ger påtagligt värde både för individen och deras arbetsgivare.”
Programmet har varit i drift sedan 2006, och under de 20 åren sedan dess har tekniken avancerat avsevärt.
Kelly förklarar att en kurs som denna är viktigare än någonsin idag eftersom ”utmaningen just nu inte är tillgång till teknik, det är förmågan att leda med den effektivt”.
”Organisationer hanterar snabba förändringar som drivs av AI, digital transformation och global konkurrens”, säger hon. ”De proffs som kommer att sticka ut är de som kan koppla ihop teknik, strategi och människor.”
Hon tillägger att den största fördelen med programmet är att det gör det möjligt för deltagarna att göra förändringen ”från att vara personen som levererar teknik till personen som formar hur och varför den används”.
”Det ger dem språket för affärer och strategi, självförtroendet att verka på högre nivåer och förmågan att leda transformation och inte bara bidra till den.
”För många är det skillnaden mellan att fortsätta växa tekniskt och att faktiskt kliva in i ledarroller med bredare organisatorisk inverkan.”
Vem det är till
Med fyra fullt finansierade platser på programmet att vinna, vad är en idealisk kandidat för kursen?
Kelly säger att programmet är designat för vad hon kallar ”den strategiska teknologen”, som hon förklarar syftar på någon som redan är etablerad i sin karriär men är redo att ta nästa steg.
”Vanligtvis är deltagarna medel- till seniora proffs som arbetar i roller som mjukvaruteknik, arkitektur, produkt, projektledning, cybersäkerhet eller IT-ledarskap”, säger hon. ”De är redan tekniskt trovärdiga men vill expandera till bredare ledarskap eller strategiska roller.”
Hon säger att kursdeltagarna ofta befinner sig ”vid en karriärböjningspunkt”, där de kanske redan leder team eller projekt, men ”de inser att teknisk expertis ensam inte kommer att ta dem till nästa nivå”.
”Många upplever ett tekniskt tak, där de är mycket kapabla men de ännu inte har de strategiska, kommersiella eller ledarskapsverktygen för att gå in i seniora beslutsfattande roller. Det här programmet är speciellt utformat för att hjälpa dem att bryta igenom den barriären.”
För alla som överväger att söka en av de finansierade tjänsterna, säger Kelly att organisationen letar efter motiverade, ambitiösa personer som har stark teknisk eller funktionell expertis och som redan verkar på en hög nivå i sin organisation, och som vill ha en större inverkan, ”inte bara inom sitt team utan i hela sin organisation”.
Ett viktigt kriterium som hon framhåller är att de inte söker personer i början av sin karriär eller de som söker rent akademiska studier.
”Detta är för yrkesverksamma som redan gör ett betydande arbete och vill höja sitt inflytande och förmåga”, förtydligar hon. ”Vi letar också efter personer som kommer att tillämpa det de lär sig i realtid genom att ta in utmaningar från sin arbetsplats i programmet och använda det som en plattform för att driva en meningsfull förändring.
”I slutändan kommer de starkaste kandidaterna att vara de som inser att de har vuxit ur en rent teknisk roll och är redo att ta på sig ansvaret och möjligheterna med ledarskap.”
