University of Daytons Andrew Edelblum, Ashish Kalra, Na Young Lee, Riely Dugan och Sangsuk Yoon tittar på de forskningsstödda lösningarna för att hantera tuffa chefer.
I dagens pressade affärsvärld är krav som att uppfylla försäljningsmål och hantera kundrelationer utmanande nog. Men för vissa arbetare är den verkliga striden att överleva avgiften från en missbrukande chef.
Giftigt beteende från arbetsledare – inklusive offentligt förlöjligande, orättvis skuld och arga utbrott – kan pressa begåvade medarbetare till gränsen, vilket ökar sannolikheten för avbrott och omsättning. Tänk bara på de senaste årens tysta sluta-fenomen.
Som affärsforskare som är intresserade av arbetsplatsdynamik, satte vi oss för att undersöka dessa oroande trender. Vårt mål var att undersöka strategier för att mildra de skadliga effekterna av så kallade ”ryckboss”-beteenden, som att förolämpa anställda som ”mjuka” för att de vägrar arbeta helger.
Utifrån en undersökning av 237 företag-till-företag-säljare i flera branscher, fann vårt nypublicerade arbete två billiga och effektiva lösningar. Den första är att uppmuntra produktiv användning av sociala medier på arbetsplatsen. Det andra är att erbjuda flexibla arbetsarrangemang.
Sociala medier som stödsystem
På vissa arbetsplatser ser chefer arbetsplatsbaserade appar och större plattformar – som Instagram, LinkedIn och Microsoft Teams – som värdefulla verktyg för nätverkande, marknadsföring och samordning. I andra kritiserar de dessa utrymmen för att uppmuntra cyberloafing.
En underskattad kvalitet hos sociala medier är dock dess roll som ett stödsystem för arbetare som möter giftigt ledarskap. Journalisten LV Anderson beskrev en gång träffande Slack som ”ett säkert utrymme för milda grousing om ledning, maktdynamik och subtila orättvisor på arbetsplatsen”.
Vår forskning stöder starkt denna känsla och belyser hur onlineplattformar gör det möjligt för anställda att ansluta, ventilera och kringgå formaliteterna i traditionell e-post.
Kraften med flexibla arbetsarrangemang
Ett annat nyckelresultat var att flexibelt arbete kan räcka långt. Personliga arbetsscheman och alternativ för distanspendling erbjuder en buffert mot stressen som orsakas av missbrukande arbetsledare, fann vi.
Det är lätt att förstå hur detta fungerar: Arbetstagare känner sig värdefulla när de erbjuds ett skräddarsytt schema som möter deras behov. Denna känsla av att vara uppskattad hjälper till att kompensera den känslomässiga avgiften av att arbeta under en skitboss.
Så det är ingen överraskning att fler och fler arbetsplatser antar flexibla arbetssätt. Uppskattningsvis 58 procent av den amerikanska arbetsstyrkan – eller 92 miljoner arbetare – är för närvarande i roller som erbjuder en fjärr- eller hybriduppställning, enligt enkät från McKinsey. Samma undersökning visade att 87 procent av människor accepterar erbjudanden om att arbeta på distans när de ges möjlighet.
Vad detta betyder för företagen
Dessa resultat är en uppmaning till handling för företag, särskilt som missnöjda anställda enligt uppgift kostar amerikanska företag en jättestor $1,9 miljarder årligen.
Vårt arbete tyder på att uppmuntran till användningen av sociala medier på arbetsplatsen – tillsammans med att erbjuda flexibla arbetsarrangemang – kan skapa en mer motståndskraftig arbetskraft som är bättre rustad att hantera utmaningarna hos även de hårdaste cheferna. Att använda båda teknikerna samtidigt verkar ge det starkaste skyddet.
För att vara rättvis, tar dessa ingripanden inte direkt an på kränkande chefers beteende. Åtgärder som kan kräva mer komplexa lösningar, såsom riktad utbildning och förbättrad rekryteringspraxis.
Men vår forskning tyder på att sociala medier och flexibla arbetsarrangemang, som en del av en större svit av ledningsreformer, kan gå långt mot att skapa mer stödjande, funktionella arbetsmiljöer.
Av Andrew Edelblum, Ashish Kalra, Na Young Lee, Riely Dugan och Sangsuk Yoon
Andrew Edelblum, Na Young Lee och Riley Dugan är biträdande professorer i marknadsföring vid University of Dayton. Ashish Kalra och Sangsuk Yoon är biträdande professorer i management och marknadsföring vid University of Dayton.