Vi talade med Damien Owens om den höga efterfrågan på skickliga ingenjörer i Irland och den breda karriärpotentialen.
Vi är nästan halvvägs genom Irlands årliga ingenjörsvecka, där skolor, institutioner och organisationer fokuserar på ämnen som mest påverkar sektorn. Oavsett om det är utbildningsdiskussioner, showcases, workshops eller seminarier, nu är en idealisk tid att omfamna teknik och upptäcka vad som verkligen får sektorn att kryssa för.
Med det i åtanke talade vi med Damien Owens, generaldirektören för Engineers Ireland i det nuvarande landskapet, hög efterfrågan på skickliga anställda och hur ingenjörspersonal kan hålla sig skicklig i en ständigt efterträdande industri.
”Det finns mer än 60 000 ingenjörer som arbetar i Irland över en rad olika branscher”, sa han till SiliconRepublic.com. ”När många tänker på ingenjörer föreställer de sig någon som arbetar i områden som civil eller byggande, bygger hem eller viktiga infrastrukturprojekt.
”Medan många ingenjörer arbetar inom detta område, är teknik ett otroligt brett yrke och ingenjörer arbetar med att utveckla nya källor till förnybar energi, skapa programvara, designa maskiner för tillverkning och till och med på rymdprogram.”
Hitta möjligheter
Enligt Owens är Irland en attraktiv miljö för ingenjörer, med massor av möjligheter, särskilt för kandidater, med hög sysselsättning ett kännetecken för sektorn och en hög efterfrågan på skickliga arbetare i landet. Men han noterade att branschen lider av ett vanligt problem som kvarstår i arbetsvärlden, genom att det finns ett växande färdighetsgap som måste tas upp.
Detta som han förklarade är tydligt i de tekniska disciplinerna som anges på avdelningen för företag, handel och sysselsättningens kritiska färdigheter, som belyser de färdigheter som för närvarande upplevs.
”Solas, Irlands vidareutbildning och utbildningsbyrå, har också rapporterat kritiska brist på ingenjörer på marknaden. Ingenjörer Irlands senaste barometerrapport, Engineering 2024, uppskattade att det skulle finnas cirka 6 000 tekniska lediga platser under det året. ”
Enligt Owens är hängivenhet, integritet och kreativitet kanske de viktigaste attribut som en ingenjör kan ha och det är avgörande att de lär sig hur man ska lösa sig och anpassa sig. ”Dessutom arbetar ingenjörer i allt högre grad i stora, tvärvetenskapliga team och därmed är lagarbete, planering och kommunikationsförmåga av ökande betydelse i yrket.
”Dessa färdigheter kompletterar utbudet av tekniska färdigheter som krävs för att utföra varje teknikdisciplin och är grunden för starka professionella prestationer.”
För studenterna, kandidaterna och till och med de experter som vill skaffa och växa färdigheter finns det flera rutter att ta. Till exempel noterar Owens de mer än 230 tredje nivåerna för teknisk kvalifikationskurser som är ackrediterade av ingenjörer Irland, eftersom de utbildar studenter inte bara i matematik och tekniska, utan också innehåller lika värdefulla mjuka färdigheter.
Slående balans
Den kommande lördagen (8 mars) är International Women’s Day, en dag där kvinnor över hela världen firas. Det är emellertid också en plattform genom vilken könsskillnad kan hanteras och pratas om. Som noterats av Owens är ingenjörsyrket, som många i arbetsvärlden, en mansdominerad industri, med kvinnor som utgör grovt 12 st att öva ingenjörer.
”Medan antalet kvinnor utgör nära en-av-fyra studenter som studerar teknik på tredje nivå, finns det fortfarande mycket arbete att göra för att skapa en hälsosammare könsbalans inom yrket. Medan vi ser dessa avvikelser i vuxen ålder, är deras rötter skyldiga till upplevelser i barndomen när idéer om attraktivitet hos vissa karriärer eller ämnen bildas. ”
Han anser att stereotyper och bristande medvetenhet kring STEM -försökspersoner kan påverka barn från alla kön negativt, men ofta är skadan mer uttalad när dess effekter är på unga flickor eller människor med missgynnade bakgrunder, som är oproportionerligt underrepresenterade i ingenjörsyrket.
”Som föräldrar, lärare och beslutsfattare kan vi göra mer för att bädda in ett intresse för och positiv syn på, teknik, hemma och i skolan. Ökad exponering för positiva förebilder, mer vägledning i skolor fokuserade på STEM -karriärer och fördriva ohjälpsamma uppfattningar om att teknik kräver en stark naturlig förmåga i matematik eller en ”matematikhjärna” som relativt få besitter, kommer att hjälpa. ”
Owens ser fram emot att det finns all anledning att tro att teknikens framtid i Irland är ljus. En öppen och globaliserad ekonomi kommer att fortsätta att locka internationella investeringar som ger ingenjörsindustrin att flytta på en uppåtbana.
”Det här är en bra tid att vara ingenjör. De utmaningar vi står inför-bostäder, infrastruktur, klimatförändringar, förnybar energi, med hjälp av AI-behöver problemlösningsförmågor och teknisk kunskap hos ingenjörer. När ingenjörer löser en utmaning går de vidare till nästa och därför kan ingenjörer ha många karriärer. ”
