Som en del av World Autism Awareness Month har Asiam, i samarbete med IrishJobs, släppt data om sitt nationella program för att stödja autistiska människor i anställning.
April är World Autism Awareness Month, vilket är en tid för alla att fokusera på att bryta ner stereotyper, skapa möjligheter och främja forskning om de frågor som mest påverkar autistiska samhällen.
Med detta i åtanke har Asiam, Irlands nationella välgörenhetsorganisation för autistiska människor och deras familjer, samarbetat med Irishjobs, för att släppa data från ett nyligen anställningsinitiativ, som syftar till att stärka autistiska människor i arbetskraften.
Asiams anställningsprogram, som grundades 2022, har arbetat för att ta bort hinder för människor som vill komma in i arbetskraften och göra arbetsplatser mer toleranta och inkluderande. Som det står, enligt Asiams webbplats, är 85 st autistiska människor baserade i Irland antingen arbetslösa eller underarbetslösa, vilket resulterar i ytterligare utmaningar och isolering.
Även om det skadar autistiska människor ekonomiskt och känslomässigt, för att uteslutas från arbetskraften, som ASIAM noterar, förlorar också arbetsgivare och organisationer, eftersom det ofta resulterar i dolda arbetsmiljöer som saknar innovation och fördelarna med kognitiv mångfald.
Banar vägen
Sedan grunden har programmet hjälpt 205 autistiska människor att säkra anställning. Dessutom har Asiams program, som inkluderar 22 arbetsgivare, tillhandahållit 1 085 autistiska personer med ett antal stöd, inklusive tillgång till anställningsgrupper, webbseminarier och en-mot-en coachingkliniker. Arbetsgivare stöds också när de arbetar för att göra rekrytering till en mer inkluderande process.
Asiams samma chansverktygssats, som utvecklades av välgörenhetsorganisationen och IrishJobs, utbildar arbetsgivare om de viktigaste informationen, färdigheterna och policyerna som de behöver för att locka och behålla autistiska yrkesverksamma. I huvudsak säkerställer programmet att alla ges lika möjligheter att bidra till och vara en aktiv medlem i arbetskraften.
ADAM HARRIS, VD för Asiam, sa: ”Det är tydligt från de siffror som släppts från vårt landsomfattande sysselsättningsprogram att vi har gjort viktiga framsteg när det gäller att stärka arbetsgivarna med verktygen för att skapa tillgängliga arbetsplatser så att autistiska människor har samma chans att få tillgång till arbetsvärlden.
”Sedan programmet inrättades har det varit inspirerande att se första hand tillväxten i förtroende och färdigheter som utvecklats av deltagarna under hela sitt engagemang med initiativet.”
Han noterade hur engagemanget från deltagande arbetsgivare runt Irland har främjat utvecklingen av autismvänlig policyfrån anställningsprocessen hela vägen i hela den anställdas livscykel, vilket hjälper till att bryta ner många av de hinder som hindrar autistiska människor från att gå med i arbetskraften.
Arbetet fortsätter
Även om mycket har uppnåtts, enligt Harris, finns det mycket arbete kvar för att skapa lika tillgång för autistiska människor. För Harris börjar detta med att säkerställa att organisationer är utrustade med nödvändiga verktyg och policyer.
Detta upprepades av Sam Dooley, landsdirektören för Stepstone Group Ireland med ansvar för Irishjobs, som tilllade, ”Med mer än 1 000 personer som är engagerade i programmet hittills, är det tydligt att programmet spelar en viktig roll för att hjälpa till att inspirera till förändring.
”Men mer arbete behövs för att påskynda framstegstakten och se till att varje arbetsgivare fullt ut omfattar en mångfaldig och inkluderande arbetskraft. Jag ser fram emot att fortsätta utrullningen av detta viktiga initiativ med ASIAM för att stödja fler arbetssökande och skapa en verkligt inkluderande arbetsmiljö som exakt återspeglar det irländska samhället.”
Laure Gleasure är en sådan person som fick stöd av Asiams sysselsättningsprogram. 2023 kämpade hon för att hitta och behålla ett jobb. Hon förklarade att Asiam hjälpte henne att hitta den position hon har haft i ett och ett halvt år nu, med processen som började med avgörande administrativ hjälp.
”Jag tror inte att jag kunde ha gjort det utan Asiam,” förklarade hon. ”De hjälpte till med min CV och intervjuförberedelser. De gav mig förtroende när jag saknade det. Även under de första månaderna av startarbetet. Jag hade chansen att prata saker med en tränare och mentor tack vare Asiam.
”Jag vet nu att några av de svårigheter jag hade när det kom till jobbet inte var allt mitt fel. Jag har lärt mig så mycket under det senaste och ett halvt år inte bara om arbete i detaljhandeln utan om människor. Jag ser fram emot att ta reda på vad mitt nästa steg kan vara.”
