Rebecca Keenan diskuterar mångfald, teknikens potential för förändring i verkligheten och skapa en karriär genom mentorskap, stöd och motståndskraft.
Rebecca Keenan är global chef för intelligent automation och lösningsdirektör på ingenjörs-, teknik- och konsultföretaget Expleo. Hon är också en nyligen mottagare av Fidelity Women Mean Business (WMB) Woman in Technology Award, som delades ut som ett erkännande för hennes bidrag till branschen.
Keenan verkar i skärningspunkten mellan AI, automation och företagsskalning och har alltid trott på teknikens kraft för att påverka förändringar i verkligheten. Redan som ung student visste hon att hennes plats var i framkanten av tekniska framsteg, vilket ledde henne till Expleos forskarutbildning.
”Därifrån tog min karriär en snabb bana från att ha tagit examen till att leda globalt slagkraftiga initiativ,” sa hon till SiliconRepublic.com. ”Det har varit en resa definierad av att anamma nya utmaningar, ständigt lära sig och ge andra möjlighet att förnya tillsammans med mig.”
Keenan tror att vi befinner oss i en tid av enorma tekniska framgångar där AI, automatisering och ett kontinuerligt engagemang för lärande tänjer på gränserna, effektiviserar processer och främjar en kultur av mångfald och inkludering.
”Vad som verkligen upphetsar mig är att vi bara skrapar på ytan av vad som är möjligt. Framtiden har så många möjligheter till innovation som ökar mänsklig kreativitet och potential. Att vara en del av en bransch som spelar en avgörande roll för att forma den framtiden är både ett privilegium och en ständig källa till spänning”, sa hon.
Mentorer och adepter
Förutom den senaste WMB-utmärkelsen vann Keenan också en Tech Leader Award på Diversity in Tech Awards i år. Även om detta var en källa till stor stolthet för Keenan, var det också ett ögonblick i hela cirkeln, där hon inte bara reflekterade över det stöd och den vägledning hon fick utan även hur hon har haft möjlighet att mentor andra unga kvinnor i jakten på deras mål.
”Det ger mycket energi till min motivation att fortsätta att kämpa för mångfald och bryta ner barriärer för framtida generationer. I slutändan förstärkte det att ledarskap inom teknik inte bara handlar om att driva innovation, det handlar om att skapa ett utrymme där alla kan bidra, frodas och leda.”
Expleos forskarutbildning var, för Keenan, en möjlighet att acceptera andras vägledning men också utöka sina egna kritiska tänkande färdigheter när hon utvecklades professionellt. ”Programmets strukturerade karaktär säkerställde att jag blev skyddad när jag lärde mig, men det var också tillräckligt flexibelt för att ge mig friheten att tänka kreativt och börja forma nya idéer”, förklarade hon.
”Denna balans mellan vägledning och autonomi var nyckeln till att hjälpa mig att utveckla anpassningsförmåga, proaktivt tänkande och självförtroende att identifiera möjligheter, vilket i slutändan satte scenen för resten av min karriär.”
När det gäller andra unga karriärstartare eller faktiskt alla som vill följa i hennes fotspår, skulle hon råda dem att närma sig det med en tredelad attack. Det vill säga, hon skulle uppmuntra människor att söka en mentor med kraften att inspirera, omge dig med människor som alltid pressar dig att vara på ditt bästa.
För det andra, ”ta ägarskap över din karriär genom att aktivt söka projekt och möjligheter som sträcker dina kunskaper och öppnar dörrar till nya upplevelser”. Slutligen och enligt Keenans utan tvekan det viktigaste, ”fira dina vinster, oavsett hur stora eller små. Varje framgång är ett steg framåt och en påminnelse om hur långt du har kommit på din resa.”
Man kontra maskin?
För Keenan saknar samtalet om AI och dess potentiella undergångar, nämligen möjligheten till massförlust av arbetstillfällen och förskjutning, nyanser och hon vill uppmana folk att ta större hänsyn till vad som kan vara möjligt om mänskligheten och maskiner fungerade tillsammans.
”Även om AI och automation kan leda till förändringar i arbetsstyrkan, är de designade för att utöka mänskliga förmågor, inte ersätta dem. Dessa tekniker tar sig an repetitiva, manuella uppgifter, och frigör människor att fokusera på mer komplext, kreativt och värdeskapande arbete.” AI, noterade hon, är kraftfullt men bara när de som använder det har en strategi och en djupare förståelse för teknikens begränsningar och potential.
Hon förutser en framtid där etisk AI och säker användning av teknik kommer att forma organisationsutvecklingen. Genom att föreställa sig en arbetsvärld där partnerskap med teknik kommer att revolutionera medarbetarnas upplevelse, sa Keenan: ”Framtiden kommer att definieras av teknik som förstärker den mänskliga potentialen och verkar inom en ram av ansvar och förtroende.”
Hon betonade vikten av att investera i människor, eftersom vår teknik alltid är lika stark som händerna och sinnena bakom dem. ”Att främja en kultur där olika talanger uppmuntras att lära sig, ta risker och leda med självförtroende kommer att vara det som verkligen driver oss framåt. Det är blandningen av ambition, etik och empati som kommer att forma en framtid som vi alla kan vara stolta över.”
