Omfamna förändringar i kemikalie- och konsumentvarusektorn

Victoria Hampstead diskuterar förändringar, navigerar i utmaningar och vikten av att hitta passion i ditt arbete.

För Victoria Hampstead, en ledande klusterchef för norra Europa och den regionala hållbarhetschefen Europa i Henkel, är inga två dagar desamma.

”Liksom många arbetande mödrar börjar de flesta dagar med pandemoniet att få tre små barn redo och ut för skolan,” sa hon. ”Det är inte lätt men med smart planering, tydliga prioriteringar och flexibilitet är det möjligt att balansera familj och karriär, särskilt när du arbetar för ett företag som stöder balans mellan arbetsliv och liv.”

Vanligtvis är hon på kontoret klockan 9 och dagen som följer kan ta med sig möten, samarbete med kollegor om en rad komplexa ämnen och ett fortsatt fokus på prioriterat arbete och delegation. Vid 17:30 syftar hon till att vara hem för att tillbringa tid med sin familj på ett nuvarande sätt, med tanke på vår alltid på världen.

Med detta i åtanke, för Hampstead, för att vara produktiv och framgångsrik i det bredare kemiska och konsumentvaruutrymmet, bör proffs omfatta förändringar, ständigt upp och sträva efter en sund balans mellan arbetsliv och liv.

Hur matas din roll i den bredare sektorn?

Det kan ibland verka en skrämmande fråga eftersom Henkel verkar i så många sektorer. För mig handlar det om att fokusera på de steg som krävs för att Henkel ska bli en global ledare. Det handlar också om att stödja mitt team att inspirera till förändring i att sätta ambitiösa mål för vår verksamhet och driva innovation, vilket potentiellt sätter standarden för andra.

Jag har kunnat pilotera olika projekt i Storbritannien, innan jag skalar upp och introducerar dem för globala team, som stöder vår netto nollövergång och visar vårt företags värde av att verkligen vara pionjärer för att komma till kommande generationer.

Vad arbetar du för närvarande med och hur kan det påverka branschen?

”Förändring kommer inifrån.” Vi på Henkel är engagerade i våra mål och det börjar med att förbättra vårt eget fotavtryck. Jag leder ett globalt projekt med fokus på att minska avfallet från våra toppkontor runt om i världen. Den långsiktiga strategin som jag skapade har syftet att se till att vi gör saker på ett hållbart sätt överallt, från hur vi skapar, köper eller använder energi, avfall och vatten, till de mjukare men lika viktiga ämnena kring att öka medvetenheten och upskilling.

Henkel har en stark historia i hållbarhet och dessa initiativ kan visa åtgärder och konkreta inverkan. Mitt hopp skulle vara att vi inspirerar och påverkar bredare adoption i hela branschen.

Vilka färdigheter använder du dagligen och är överraskande?

Nudge -teori och ett gott sinne för humor går långt. Utöver de nödvändiga förväntningarna på strategiskt tänkande, ledarskap och problemlösning tycker jag att en enorm uppfyllelse i något nära mitt hjärta-mentorskap och förespråkare för andra, det är en äkta passion för mig.

En annan färdighet som har blivit förvånansvärt viktig och kanske mindre förväntad är konsten att försiktigt föra människor runt till en idé och förena olika grupper. Tidigare i min karriär kändes saker ofta mer om att följa processer. Men nu handlar det om att inspirera och påverka kollegor att omfamna förändringar. Detta innebär ofta att ta komplexa ämnen och förvandla dem till visioner som verkligen resonerar och ansluter till alla.

Vilka utmaningar har du stött på i branschen och hur övervinnas de?

Jag har haft en varierad karriärresa här på Henkel som började rakt ut ur utbildningen, på juniornivå. Jag har alltid omfamnat lärande, personlig utveckling och nya möjligheter. Jag lärde mig tidigt hur viktigt det är att tjäna inflytande och leda med exempel om du vill göra en verklig skillnad i mer traditionella branscher. En sak som har varit en ihållande men ändå givande, utmaning är att göra förändringar sker snabbt i ett så stort globalt företag.

Att vara flexibel och motståndskraftig har varit nyckeln. Det har varit bakslag och frustrationer ibland, men jag har övervunnit dem genom att alltid ställa frågor för att förstå andra perspektiv och lära sig mer. Detta hjälpte mig att bygga starkare fall för förändring, när det gäller hållbarhet som visar tydlig avkastning på investeringar. Jag skapade och ledde också ett hållbarhetsråd för Storbritannien och Irland, lägger mycket på att uppmuntra nya idéer och arbeta nära olika team, stärka nya tillvägagångssätt och få viktigt inköp.

Finns det några produktivitetsstrategier eller tips som du har tyckt särskilt användbara?

Mitt bästa tips skulle vara smart delegation och verkligen stärka lag. Det handlar om att bygga starka relationer så att du kan lita på direkta rapporter med ägande och beslutsfattande, särskilt i olika internationella team. Det ger tid att fokusera på prioriteringar, men främjar också kompetensutveckling inom teamet och i slutändan bygga en mer motståndskraftig och kapabel arbetskraft.

Det är omöjligt att prata om produktivitetsstrategier utan att nämna användningen av AI. Jag kan se våra team utnyttja AI för förbättrad dataanalys och automatisera rutinuppgifter, för att frigöra tid på manuella uppgifter, vilket gör att vi kan ägna vårt fokus till innovation och i slutändan förbättra projekteffektivitet och påverkan.

Hur har din roll förändrats när sektorn har vuxit och utvecklats?

Det är otroligt att se tillbaka på hur mina roller har skiftat under mina 23 år på Henkel. Det speglar verkligen den utveckling vi har sett inom kemiska och konsumentvarusektorn tillsammans med samhällets och politiska prioriteringar. Och de olika fokuserna som företag har idag på ämnen som är viktiga för mig som hållbarhet, DEI och anställdas hälsa och välbefinnande.

Den viktigaste omvandlingen har varit den fokuserade övergången till specialdrivna företag, med hållbarhet nu en strategisk prioritering. Det är här min roll verkligen blomstrade. Det som historiskt sett i företag började när riskreducering utvecklades till att aktivt förkämpa innovativa lösningar och driva positiva förändringar handlar det om proaktivt att forma en mer hållbar framtid. Detta har krävt en mycket mer strategisk, samarbetsvillig och empatisk inställning till ledarskap.

Finns det något du vet nu om att arbeta i sektorn som du önskar att du visste att du börjar?

En av de viktigaste insikterna jag har fått när jag arbetar inom denna sektor är hur mycket konsumenter som driver innovation. När jag är i en hållbarhetsfokuserad roll har jag verkligen värdera processen att lyssna på våra kunder-förstå vad de bryr sig om och hur vi kan hjälpa till att tillgodose dessa behov på ett mer hållbart sätt.

Det som har varit särskilt ögonöppnande är att se utbudet av innovation som händer på Henkel. Från genombrott i batteriteknologi för elfordon till smarta förpackningslösningar som minskar avfall och förbättrar återvinningsbarheten, det händer så mycket bakom kulisserna som anpassar sig nära hållbarhetsmålen. Det har varit oerhört givande att lära sig mer om denna sida av verksamheten och min respekt för djupet av innovation mellan team har bara vuxit under min tid här.

Vilka råd har du för andra som vill följa en liknande karriärväg?

Jag skulle sammanfatta mitt råd till tre viktiga områden.

För det första, var en livslångt elev och verkligen omfamna förändring. Håll dig nyfiken på ny teknik och trender, särskilt hur hållbarhet utvecklas. Var redo att svänga och alltid ifrågasätta hur saker görs.

För det andra prioritera att bygga starka, äkta relationer och nätverk. Framgång förlitar sig på lagarbete, så investera i anslutningar över avdelningar, regioner och utanför företaget.

Slutligen, men viktigast för mig, är att hitta din ”varför” och driva påverkan med syftet. Ta reda på vad som verkligen motiverar dig, som Henkels syfte med ”pionjärer för bra” med att anpassa mig till mina egna värderingar att ge tillbaka, är avgörande. Passionerade, specialdrivna ledare kan inspirera, skapa meningsfull förändring och varaktigt värde.