De taxifrilansare De hade uttryckt sin oro i månader om ankomst av förarlösa fordon av VTC-företag verksamma i Spanien. Mitt i en historisk spänning mellan båda grupperna har Generaldirektoratet för trafik (DGT) just beviljat första nationella tillståndet att utföra tester med förarlösa fordon nivå 4.
Huvudstaden Madrid kommer att vara miljön för denna första upplevelse, som förväntas utvecklas under de kommande månaderna och kan leda till en kommersiell tjänst före årets slut. Auktorisation har beviljats till a allians bildad av WeRide, Uber och AVOMO, den autonoma fordonsavdelningen av Moove Dars, och den första fasen överväger att tjugo fordon kan utföra kartläggning, ruttvalidering och operativa förberedelser. Men i första hand kommer bilarna att ha en operatör inuti som kommer att övervaka alla tester.
Nu kommer tillkännagivandet vid en särskilt relevant tidpunkt för passagerartransporter i Madrid. Gemenskapen tillkännagav också i maj en pilotprojekt för förarlösa bilar och taxibilar i Madrids huvudstad och Alcobendas, räknar med teknikföretag, men också med flottoperatörer, VTC-företag och några taxiföreträdare.
Egenföretagare taxichaufförer har varnat i månader för de negativa effekterna av förarlösa bilar.
För taxisamhället är ankomsten av autonoma förarlösa fordon inte bara en fråga om tekniska debatter. Sanningen är att för dem är huvuddebatten i ekonomiska och arbetsmarknadsmässiga konsekvenser som kan tillhandahålla ett system som kan tillhandahålla transporttjänster utan att kräva att en person kör fordonet under hela resan.
Sålunda, från Professional Taxi Federation of Madrid, i samtal med detta medium, har de krävt att ankomsten av denna nya teknik sker med en tydlig reglering och med deltagande av sektorn. I själva verket är organisationens ståndpunkt inte att helt förkasta tekniska framsteg, utan att kräva att införlivandet av förarlösa fordon avsedda för passagerartransport sker på ett ordnat sätt och enligt regler som definieras av förvaltningarna, som erbjuder samma fördelar både för egenföretagande taxibilar och för VTC-företag.
I den meningen hade förbundet redan innan DGT-tillståndet var känt för behovet av att reglera detta nya scenario. Eftersom branschen anser att det är särskilt relevant att avgöra vem som kan köra dessa fordon, vilka krav de måste uppfylla och hur det ska garanteras att de nya transportsätten konkurrerar i likvärdiga villkor med traditionella tjänster.
Specifikt berör denna sista fråga direkt egenföretagare. Och en traditionell taxi behöver en chaufför för att utföra varje tjänst. I många fall är det dessutom körkortshavaren själv som framför fordonet och får sin huvudsakliga inkomstkälla från den verksamheten. Möjligheten att en del av tjänsterna kan utföras av ett förarlöst fordon inför därför en djupgående förändring i verksamhetens struktur. Risken, som påpekats av andra taxiföreningar, såsom spanska taxiförbundet, är att företag som kan driva autonoma flottor kan minska vissa kostnader i samband med tillhandahållandet av tjänsten.
Och dessutom pekar taxifrilansarna på ett annat problem: urbana egenskaper. Staden Madrid, som är just där testerna kommer att börja, är inte jämförbar med amerikanska städer där dessa robotaxlar redan cirkulerar. ”I Madrid kommer en automatisk bil utan förare inte att hålla en minut. Strukturen i den här staden är inte som i vissa av USA, som är mer fyrkantiga. Det kommer att vara mycket svårt för en bil med denna automatiska att inte råka ut för någon typ av olycka.”
Han körnivå 4, Den som är godkänd för testning representerar också en mycket hög grad av automatisering. Fordonet kan utföra alla körfunktioner själv inom specifika förhållanden och områden, utan att föraren behöver ingripa alls.
VTC-företag ser autonom mobilitet som en möjlighet att förbättra servicen
VTC-företagens vision om denna omvandling är naturligtvis mycket annorlunda. Eftersom sektorn har försvarat behovet av att införliva ny teknik och gå mot en mer digital, effektiv och anpassad mobilitet till användarnas behov, som enligt egen uppfattning har en tjänst som är begränsad jämfört med vad de skulle kunna ha.
UNAUTO Movilidad, en av de viktigaste representativa organisationerna för VTC-sektorn, har påpekat som svar på DGT:s tillkännagivande att teknisk innovation och utvecklingen av mobilitetsmodeller är en av de stora utmaningarna för passagerartransporter. Och ur detta perspektiv kan autonoma fordon utöka de tillgängliga alternativen, samt förbättra möjligheten att ha on-demand-tjänster, hanterade digitalt och med större automatisering, och därmed bidra till omvandlingen av urban mobilitet och erbjudande nya transportalternativ som inte behöver eliminera de tidigare.
I samband med detta har Madrids kommun belyst just den potential som förarlösa bilar har för att minska vissa mänskliga fel relaterade till körning. Administrationen anser att autonom körning kan bidra till förbättra trafiksäkerheten, pekar på de positiva erfarenheter som den har haft i andra länder. Och i den meningen lyfter det också fram den möjliga fördelen för konsumenterna, eftersom erbjudandet kan bli mer konkurrenskraftigt.
Men det är just detta som är huvudpunkten i konflikten med taxiegenföretagare, som i åratal har fördömt att VTC-plattformar arbetar med lägre kostnader, färre skyldigheter och lägre grad av kontroll. Därför, i ett scenario där dessa företag inte skulle behöva betala sina förare, och därmed erbjuda mycket lägre priser, skulle det finnas en priskrig omöjligt att anta för en reglerad sektor, med taxor fastställda av förvaltningar och stabila kostnader.
Hur som helst, tillståndet som beviljats av DGT utgör det första steget, och de tjugo fordonen i den första fasen kommer att användas för att verifiera hur tekniken fungerar och vilka svårigheter som uppstår innan ett eventuellt kommersiellt utnyttjande, vilket allt verkar tyda på, kommer att komma förr snarare än senare.
