78 procent av irländska arbetare som undersöktes av Matrix-rekryteringsgruppen förra året sa att ålderism är ett problem. Föråldrade tekniska färdigheter kan vara ett hinder för äldre arbetstagare, men kompetenshöjning är en enkel lösning.
När befolkningen fortsätter att åldras, känner arbetsplatserna påverkan. Enligt uppgifter från OECD kommer andelen av befolkningen i åldern 50 år och äldre att öka från 37 procent 2020 till 45 procent år 2050.
Försörjningskvoten för äldre – en demografisk indikator som mäter storleken på befolkningen 65 år och äldre i förhållande till befolkningen i traditionell arbetsför ålder 20–64 – förväntas öka med två tredjedelar i OECD:s ekonomier, från 30 procent 2020 till 50 st 2050.
Det är en betydande omvandling, och OECD räknar med att även länder med en relativt ung befolkning snart kommer att börja känna av effekterna av förändringen i demografin, kanske mer än länder som redan har en stark äldre befolkning.
Det betyder att vi kommer att behöva vänja oss vid längre arbetsliv; istället för att 20 till 64 anses vara de bästa arbetsåren, kommer det att vara mer som 20 till 70. Många människor vill arbeta senare i sina liv nuförtiden, särskilt som ”ålderdomen” inte riktigt slår till förrän i slutet av 70-talet eller början av 80-talet . Vissa jobbar till och med in på 90-talet, som Warren Buffet, George Soros, Noam Chomsky och David Attenborough. Jane Goodall och Jocelyn Bell Burnell arbetar fortfarande i 80-årsåldern.
Ålderism är utbredd i Irland
Om OECD:s förutsägelser ska förverkligas kommer folk helst att vilja fortsätta arbeta till hög ålder och yngre arbetstagare kommer mer än gärna att inte betala för ett ständigt ökande antal pensionärer.
Men det verkar inte gå så. Vi har fortfarande en lång väg att gå när det gäller att uppnå arbetsplatsmiljöer som inkluderar människor i alla åldrar. Enligt en undersökning av mer än 1 400 irländska vuxna som genomfördes i juli förra året av rekryteringsgruppen Matrix, sa 78 procent av de tillfrågade att ålderism var ett problem.
Mer än två tredjedelar av de tillfrågade sa att arbetstagare över 50 år har färre befordransmöjligheter än sina yngre kollegor. Äldre arbetstagares livserfarenhet värderas fortfarande – 89 procent håller med om att personer över 50 år har lika mycket att bidra med på arbetsplatsen som de som är under 40 år. Tekniken skapar dock hinder, eftersom hälften av dem som sa att äldre gör det. t har lika mycket att bidra med citerade vad de uppfattade som en brist på teknisk kompetens.
En Hays-undersökning med 1 600 personer, också från förra året, fann att många irländska arbetsgivare är bortkopplade från arbetare nära pensioneringen. Detta kan skapa retentionsproblem för företag, särskilt de som vill hålla fast vid sina erfarna arbetare. Medan 72pc sa att de aktivt anställer personer över 50 och 73pc av arbetsgivarna sa att de hade ansträngt sig för att förhindra åldersism i sina rekryteringsprocesser, men tekniken är en problematik.
”Den här situationen handlar inte bara om siffror; det handlar om individerna bakom denna statistik”, säger Maureen Lynch, MD för Hays Ireland.
”Vissa äldre yrkesverksamma, som har varit ryggraden i vår arbetsstyrka i decennier, kan hamna vid ett vägskäl på grund av den snabba takten i tekniska framsteg. Rädslan för att hamna på efterkälken av dessa förändringar kan förståeligt nog leda till tankar på pensionering, vilket potentiellt kan utlösa en betydande förlust av expertis och erfarenhet från våra branscher.”
Arbetsgivare måste tillhandahålla utbildningsprogram
Lynch efterlyste fler utbildningsprogram för äldre arbetstagare för att hjälpa dem att höja sin kompetens. ”Det är viktigt att arbetsgivare vidtar åtgärder för att ta tillvara potentialen hos sin erfarna arbetsstyrka och förhindra en kompetensbrist. En lösning ligger i specialiserad utbildning som tillgodoser de unika behoven hos äldre arbetstagare och problem. Genom att skräddarsy utbildningsprogram för att överbrygga eventuella klyftor kan arbetsgivare hjälpa till att säkerställa att deras äldre anställda förblir värdefulla bidragsgivare.”
Lynchs åsikt delas av Archer Chiang. Han är grundare och VD för den AI-drivna företagspresentplattformen Giftpack och beskriver sig själv som en seriell tech-grundare sedan 19 års ålder. Han delade med sig av sina tankar om hur man kan bekämpa ålderism på jobbet.
”En strategi för att överbrygga generationsklyftor på arbetsplatsen är att aktivt främja professionell tillväxt genom utbildning och utvecklingsprogram. Att underlätta interaktioner mellan generationerna på arbetsplatsen genom utbildnings- eller mentorskapsprogram gör det möjligt för människor att dela sin kunskap och knyta an till gemensamma intressen eller mål.”
Detta har en följdeffekt av att göra en mer sammanhållen, gladare arbetskraft, sa Chiang. ”Att hjälpa kollegor att växa skapar en miljö där människor känner sig stöttade och försvarade av sina medarbetare. Det ger också kollegor möjlighet att lära sig om sina medarbetares styrkor och preferenser, vilket hjälper dem att ta reda på hur man bäst samarbetar.”
Enligt Chiangs uppfattning är det bästa sättet att lindra åldersism att kväva den i knoppen genom att vara medveten om det under anställningsprocessen.
”Det är viktigt att skapa en arbetsplats som värdesätter talang och erfarenhet i alla åldersgrupper, och som börjar med att behålla och rekrytera. För att säkerställa att praxis för att förvärva talang inte är ålderdomlig bör företag se till att ha olika rekryteringspaneler.
”För småföretag eller nystartade företag som kan ha små team med mestadels yngre anställda, är ett sätt att övervinna åldersbias att engagera sig i åldersblinda rekryteringsmetoder. Handlingar som att ta bort födelsedagar eller examensdatum från CV:t under den inledande screeningsfasen kan hjälpa till att eliminera initiala negativa och omedvetna svar på äldre, högt kvalificerade kandidater.”
