Rent the Runways Stephanus Meiring diskuterar framtidens arbetskraft och vad som krävs för att göra den produktiv och hållbar.
För Stephanus Meiring, vice vd för teknik, verkställande direktör och platschef på Rent the Runway, är den största utmaningen för framtidens arbetsplats och arbetskraft förändringstakten.
Han sa: ”Saker och ting går snabbare än många organisationer och individer är vana vid och det skapar osäkerhet. Men möjligheten är lika verklig. De människor som tenderar att göra bra ifrån sig i dessa ögonblick är de som är villiga att lära sig, anpassa sig och engagera sig snarare än att avfärda förändring som en hype.
”I mitt utrymme – mjukvaruutveckling och leverans – förändrar AI redan hur arbetet utförs. Jag tror att samma mönster kommer att utspela sig i de flesta branscher på olika sätt.”
Vilken roll kommer mångfald och inkludering att spela i sammansättningen av framtidens arbetskraft?
En mycket viktig sådan. I takt med att tekniken blir en större del av hur arbetet utförs behövs olika perspektiv som formar verktygen, besluten och skyddsräckena runt dem. Inkludering kommer också att innebära att se till att människor har tillgång till lärande och möjlighet att bygga nya färdigheter, inte bara tillgång till jobb. Om den delen missas kommer fördelarna med förändring inte att delas jämnt.
Balans mellan arbete och privatliv är utan tvekan central för arbetstillfredsställelse – går det att uppnå genom att ha ett framtidsfokuserat tänkesätt?
Det kan det vara, men bara om företagen närmar sig det på rätt sätt. Tekniken bör hjälpa till att ta bort repetitivt arbete, minska en del av det manuella slipandet och ge människor mer tid för de delar av arbetet som verkligen behöver omdöme och kreativitet. Används väl, det borde förbättra balansen mellan arbete och privatliv. Men om företag helt enkelt använder nya verktyg för att förvänta sig mer och mer resultat utan att tänka om arbetsbelastning och prioriteringar, då kan det bara skapa en annan typ av press.
Vi har nyligen sett löneökningar, särskilt inom teknik. Tror du att framtidens arbete kommer att ge andra typer av icke-löneförmåner?
Ja, definitivt. Lönen kommer alltid att ha betydelse, men jag tror att andra förmåner kommer att bli ännu viktigare. Flexibilitet, inlärningsmöjligheter, tid till kompetensutveckling, tillgång till starka verktyg, bra ledarskap och arbete som känns meningsfullt kommer att betyda mer. I en snabbt föränderlig miljö är det en verklig fördel i sig att hjälpa människor att hålla sig relevanta och utveckla sina kunskaper.
Vi tittar på en mer automatiserad framtid, så hur tror du att detta kommer att påverka roller i din sektor?
Inom mjukvaruutveckling, leverans och support förändras redan arbetets karaktär. Hantverket att sitta och skriva kod hela dagen skiftar snabbt. Men att skriva kod var egentligen aldrig hela jobbet, och det var sällan den största flaskhalsen i sig. Det svåraste har alltid varit att förstå problemet ordentligt, fatta bra beslut och leverera något pålitligt, säkert och användbart.
AI kan nu hjälpa mer med de delarna också, vilket är spännande, men det betyder också att mänskligt omdöme, kritiskt tänkande och ansvar blir ännu viktigare, inte mindre.
Vilka nya jobb tror du kommer att dyka upp?
Jag tror att vi kommer att se fler roller och ansvarsområden dyka upp kring AI-styrning, automationsövervakning, kvalitetskontroll, plattformsaktivering, modellrisk, såväl som jobb där människor behöver överbrygga tekniskt djup med affärssammanhang. Men utöver det tror jag att några av framtidens viktigaste jobb kan vara sådana som vi inte kan beskriva fullt ut ännu.
En roll om några år kan se ut mindre som någon som gör en smal uppgift hela dagen, och mer som någon som styr system, validerar utdata, gör bedömningar och ger kreativitet och sammanhang som maskiner inte har. I många fall kanske jobb inte försvinner så mycket som att de utvecklas. Mycket av det som kommer härnäst är fortfarande spekulationer, så det bästa svaret är att engagera sig, fortsätta lära sig och vara redo för förändring.
Vad kommer företag att behöva göra för att attrahera och stödja de bästa talangerna?
De kommer att behöva skapa miljöer där människor kan lära sig snabbt, använda moderna verktyg och fortfarande känna sig stöttade och betrodda. Den bästa talangen vill ha utrymme att växa, men också tydlighet och riktning. Företag som kombinerar ambition med vettiga skyddsräcken kommer att stå starkast. Människor är mycket mer benägna att stanna där de känner att de växer, där ledarskapet är tydligt och där företaget hjälper dem att förbereda sig för vad som är nästa än att låta dem ta reda på det ensamma.
Vad kan företag, enligt din mening och av erfarenhet, göra idag för att förbereda sig för morgondagens arbete?
Börja nu. Uppmuntra människor att lära sig, experimentera säkert och bygga upp förtroende med nya verktyg. Uppdatera ditt sätt att arbeta, inte bara din teknik. Under nästa år tror jag att den största förändringen kommer att vara hur snabbt team tar med AI till det dagliga arbetet.
Under fem år förväntar jag mig att vi kommer att se många roller omformade kring omdöme, tillsyn, kreativitet och beslutsfattande mycket mer än rutinmässigt utförande. De företag som förbereder sig tidigt, investerar i människor och bygger upp rätt vanor nu kommer att ha en verklig fördel.
