Dr Jonathan Costa diskuterar kompetensbristen i Europa och hur utbildningsinstitutioner, regeringar och privata företag kan samarbeta för att överbrygga klyftan.
Dr Jonathan Costa, programchef för AI och hållbar teknologi vid Tomorrow University of Applied Sciences säger att en önskan att svara på grundläggande frågor om universum drev honom in i en STEM-karriär.
För att förstå värdet av transversella talanger för alla branscher, prioriterade Costa utvecklingen av en mångsidig kompetens och fann sig snart i ett nära samarbete med lärlingsprogram med fokus på att uppgradera anställda och främja organisatoriska, datadrivna kulturer.
Som programledare för universitetet ser han till att eleverna är utrustade med de färdigheter som behövs för att ta sig an verkliga utmaningar. En sådan utmaning, konstaterade Costa, är den ökande kompetensklyftan bland Europas studenter och yrkesverksamma, som han sa är resultatet av ett antal sammankopplade faktorer.
”Snabba tekniska framsteg, särskilt inom AI och digitalisering, har överträffat de traditionella utbildningssystemens förmåga att hänga med. Det finns en växande koppling mellan de färdigheter som lärs ut och de som faktiskt krävs i arbetskraften”, förklarade han.
Dessutom har den fortsatta innovationen kring specialiserad teknik skapat en efterfrågan på nischkompetenser som inte är allmänt tillgängliga. ”Detta har förvärrats av demografiska förändringar, som en åldrande arbetsstyrka. I många fall har läroplanerna inte anpassats tillräckligt snabbt till dessa förändringar, vilket leder till en bristande överensstämmelse mellan examensförmåga och industrins behov.
”Denna klyfta är särskilt uppenbar i sektorer som genomgår betydande digital transformation, där efterfrågan på kvalificerad arbetskraft vida överstiger utbudet.”
Framtida konsekvenser
Enligt Costa är de områden som drabbas mest av den nuvarande kompetensklyftan i Europa de industrier som upplever en snabb digital transformation, till exempel teknik, tillverkning och sjukvård.
Anställda inom dessa områden kan finna sig själva i ”risk för inkurans om de inte skaffar sig nya, relevanta färdigheter”, sa han. ”Yngre arbetstagare som kommer in på arbetsmarknaden kan kämpa för att hitta arbete som passar deras utbildning, medan äldre arbetstagare kan möta utmaningar när det gäller att hänga med i ny teknik.”
Dessutom påverkas små och medelstora företag oproportionerligt mycket, konstaterade Costa, eftersom de ofta saknar de nödvändiga resurserna för att investera i omfattande utbildningsprogram, vilket begränsar deras förmåga att konkurrera på en marknad under utveckling, tillsammans med större, mer ekonomiskt säkra företag.
”För att komma till rätta med kompetensklyftan i Europa krävs en omfattande strategi som inkluderar modernisering av läroplanerna för att anpassa sig till industrins krav, främja partnerskap mellan utbildningsinstitutioner, regeringar och företag inom den privata sektorn, och investera i livslångt lärande och omkompetensinitiativ”, sade han.
Att förbättra elevernas praktiska färdigheter genom tillämpade lärandemöjligheter som ger människor praktisk erfarenhet, sa han, är ett effektivt sätt att säkerställa att de är redo för arbetskraften efter examen. Genom att aktivt främja STEM-utbildning i tidigt skede och göra den tillgänglig för människor från olika grupper, säkerställer du en mindre homogen pipeline av framtida talanger.
”Med betoning på flexibla och modulära inlärningsformat, såsom onlinekurser och mikrolegitimationerkan också ge individer förmågan att uppgradera och omskola efter behov, vilket säkerställer att arbetsstyrkan förblir anpassningsbar och motståndskraftig inför tekniska förändringar, säger Costa.
AI-potential
Genom att driva på efterfrågan på nya färdigheter, utveckla personliga inlärningsupplevelser, förbättra tillgängligheten till utbildning och skapa innovativ utbildning, kan den ökade investeringen i AI ha en betydande inverkan på att överbrygga kompetensgapet, tror Costa.
”Dessutom kan AI hjälpa till att identifiera kompetensluckor i realtid, vilket möjliggör mer riktade och snabba insatser. Genom att integrera AI i utbildningsprogram kan institutioner se till att eleverna lär sig de mest relevanta och uppdaterade färdigheterna och förbereder dem för kraven från den moderna arbetskraften”, förklarade han.
För att undvika massstörningar för globala arbetsstyrkor, konstaterade Costa genom att fokusera på förstärkning, i motsats till automatisering,
På arbetsplatsen ser Costa att AI kompletterar inte ersätter mänskliga förmågor. ”Till exempel kan AI ta över repetitiva, vardagliga uppgifter och frigöra anställda att fokusera på mer strategiska, kreativa och värdeskapande aktiviteter,” sa han.
Genom att inkludera AI i om- och kompetensutvecklingsprogram kan arbetsgivare också visa sitt engagemang för att bevara jobb. ”Att involvera anställda i AI-adoptionsprocessen, genom transparent kommunikation och utbildning, kan hjälpa till att lindra rädslor och motstånd. Genom att utforma AI som ett verktyg som stärker snarare än ersätter, kan organisationer främja en mer positiv och samarbetsvillig övergång.”
Å andra sidan kan misslyckandet med att investera i AI ha en skadlig effekt på företag och den bredare ekonomin, med skillnaden mellan grupper som är skickliga inom AI och de som inte skapar en polariserad, mindre inkluderande arbetsstyrka.
Costa tror att, när den utnyttjas på rätt sätt, har AI potential att hantera komplexa sociala och miljömässiga utmaningar och anpassa affärsmål med bredare samhälleliga mål. ”AI kan optimera resursanvändningen, minska miljöpåverkan och förbättra folkhälsoresultaten.”
Framtidsfokus
Med blickar mot framtiden förutspår Costa att AI kommer att fortsätta att utvecklas, integrera sig i alla aspekter av livet och arbetet, och spela en avgörande roll för att ta itu med världens mest pressande frågor, inklusive klimatkrisen och sjukvården.
Han tror att det sannolikt kommer att bli en ökning i efterfrågan på yrkesverksamma som inte bara är skickliga på teknisk användning av AI och annan avancerad teknologi, utan som också förstår etiska och samhälleliga konsekvenser. ”Behovet av ramverk som styr utvecklingen och implementeringen av AI på ett sätt som gynnar samhället som helhet kommer att vara av största vikt.
”Sammantaget är framtiden för denna industri ljus, men det kommer att kräva ett pågående samarbete mellan akademi, industri och beslutsfattare för att säkerställa att fördelarna med AI realiseras på ett sätt som är rättvist, hållbart och anpassat till mänskliga värderingar.”
Ta reda på hur nya tekniska trender förändras i morgon med vår nya podcast, Future Human: The Series. Lyssna nu Spotifypå Äpple eller var du än får dina poddar.
