Marianne Lee utforskar Irlands cyberlandskap och varför landet är en aktivitetshärd för multinationella företag och proffs som utvecklar sina karriärer.
TrendAI:s vice ordförande för HR Marianne Lees resa in i cybersäkerhet var, enligt henne själv, inte den traditionella. Efter att ha kommit från en professionell tjänstebakgrund hade hon exponering för en rad branscher, såsom finans och IT, innan hon så småningom hittade fötterna inom cyber, vid en tidpunkt då sektorn var relativt ny.
Lee berättade för SiliconRepublic.com, ”När jag gick in på cybersäkerhet var sektorn fortfarande relativt ung och utvecklande. Det visade sig vara en fördel eftersom de färdigheter jag byggt upp i mer etablerade branscher, som processdisciplin och förståelse för hur organisationer fungerar i stor skala, var precis vad en snabbväxande sektor behövde.
”Det innebar att jag kunde tillföra värde från dag ett snarare än att börja om från början. Det som har hållit mig kvar här är förändringstakten. Cybersäkerhet är ett av få områden där varje större tekniktrend så småningom landar på ditt skrivbord. Moln, mobil, IoT och nu AI har var och en helt förändrat säkerhetslandskapet och vad organisationer behöver skydda sig mot.”
Hon tycker att denna typ av tvärfunktionella resor – även om de kanske är ovanliga – är mycket tilltalande för yrkesverksamma som vill gå in i en cyberroll och som har en relaterad förmåga att lösa problem och anpassa sig till förändringar.
”Det tänkesättet översätts över discipliner. Det var det som först drog mig till cybersäkerhet och det som har hållit mig här sedan dess. Det är ett område byggt för människor som tycker om räkna ut saker och den står aldrig still.”
Cyberkluster
För Lee har Irlands cybersäkerhetssektor ”i lugn och ro blivit ett av de viktigaste klustren i Europa”.
Hon förklarade att detta delvis beror på antalet globala multinationella teknologi-, finans- och läkemedelsföretag som har valt att utveckla stora verksamheter här. Detta har lett till ett ekosystem där en djup expertis i att skydda komplexa, mycket reglerade och internationellt anslutna miljöer är avgörande.
Lee sa: ”Tre faktorer gör Irlands position på den globala scenen svår att replikera. För det första, talangtäthet. Vi har en exceptionell koncentration av cybersäkerhetsexpertis inom en relativt liten geografi.
”För det andra, kostnadskonkurrenskraft. Irland är fortfarande attraktivt ur ett talang-investeringsperspektiv i en tid då organisationer runt om i världen konkurrerar om samma specialistkompetens.
”För det tredje fortsätter vår policymiljö, inklusive en av de starkaste FoU-skattesystemen i Europa, att uppmuntra innovation och investeringar. Tillsammans positionerar dessa styrkor Irland inte bara som konsument av cybersäkerhetsinnovation, utan alltmer som en plats där nya idéer utvecklas, testas och släpps ut på marknaden.”
County Cork
När man tittar närmare på Cork-marknaden specifikt, anser Lee att länet och staden är idealiska platser för stora tekniska nav som verkar i cyberrymden. Hon förklarade att Cork snabbt utvecklar ett rykte som ”Irlands cybersäkerhetshuvudstad”.
”Det som gör Cork utmärkande är kombinationen av skala och anslutningsmöjligheter,” sa Lee. ”Du får tillgång till en mycket kvalificerad arbetskraft som i många länder skulle vara spridd över ett mycket större storstadsområde. Här är det koncentrerat till en stad där företag, universitet och utexaminerade kan bygga meningsfulla relationer och samarbeta nära.
”Den närheten påskyndar allt från rekrytering och mentorskap till forskningssamarbete och kunskapsdelning. Den skapar ett ekosystem där innovation kan gå snabbare och där företag kan få tillgång till både etablerad expertis och framväxande talang.”
För Lee är de organisationer som verkligen är engagerade i att bygga upp en stark talangpipeline de som inte sitter och väntar på att den perfekta akademikern ska anlända helt formad. Snarare är de aktivt involverade tidigt och spelar en nyckelroll i att forma färdigheter och erfarenheter eleverna utvecklas under hela sin utbildning.
”Irlands program på tredje nivå utformas ofta i nära samråd med industrin, vilket är en av anledningarna till att akademiker är så mycket anställningsbara”, sa hon.
”Ur ett personal- och arbetskraftsplaneringsperspektiv delar de mest effektiva partnerskapen flera egenskaper.
”De involverar gemensamt utformat kursinnehåll som speglar de färdigheter som arbetsgivare behöver idag, strukturerade placerings- och praktikmöjligheter snarare än enstaka karriärevenemang, och pågående samarbete mellan praktiker och forskare så att kunskapen flödar i båda riktningarna.”
Hon förklarade att det yttersta målet alltid borde vara att skapa en kontinuerlig återkopplingsslinga mellan utbildning och industri, så att när det är dags för studenter att ta examen lämnar de relevant kompetens för sin framtida karriär. Det innebär också att arbetsgivare har större tillgång till en stark och hållbar framtida arbetskraft.
