Även om ingenjörer är positiva till sina karriärer, antydde en offentlig undersökning av Engineers Ireland att allmänheten kan bli lite skrämd av branschen – särskilt kvinnor.
Arbetsmarknaden för ingenjörer ser positiv ut för året, med 71 procent av ingenjörsdirektörer och chefer som planerar att rekrytera ingenjörer under 2024 och cirka 6 000 lediga ingenjörsjobb förväntas.
På samma sätt sa 68 procent av ingenjörsarbetsgivarna att deras finansiella ställning hade förbättrats under 2023 jämfört med föregående år, medan 71 procent av ingenjörsarbetsgivarna sa att de kände att deras finansiella ställning skulle förbättras 2024.
Dessa siffror kommer från den senaste Engineers Ireland-barometerrapporten, som samlade in svaren från mer än 2 000 ingenjörsproffs baserade runt om i landet.
Barometerrapporten, som släpps idag (8 mars), är den sjunde årsrapporten om tillståndet för verkstadsindustrin här. Det gav några intressanta insikter om sektorn, med hjälp av en offentlig undersökning av 1 000 vuxna samt undersökningen av Engineers Ireland professionella medlemmar.
Beundran för ingenjörer
Det finns mycket respekt i Irland för ingenjörssektorn. Tre fjärdedelar av allmänheten sa att ingenjörer är värdefulla när det gäller att bekämpa klimatkrisen och förlusten av biologisk mångfald. Den stora majoriteten av allmänheten (92 st) sa att de ansåg att ingenjörer var mycket kompetenta, den högsta av alla yrkesgrupper.
Det verkar som att folk är medvetna om de karriärer de kan ha inom ingenjörsbranschen, eftersom 86 procent av allmänheten sa att det finns gott om karriärmöjligheter inom sektorn – men bara 24 procent av allmänheten ansåg att karriären var lämplig för människor som dem. Detta var något Engineers Irelands generaldirektör Damien Owens lyfte fram i förordet till rapporten.
Under tidigare år har Owens varit angelägen om att betona vikten av offentligt köp för att bekämpa bristen på ingenjörskompetens. Han har efterlyst fler lärlingsplatser, fler 'tjäna-som-du-lär'-program och mer stöd för kvinnor att bli ingenjörer.
Ingenjörens kvinnoproblem
Även om rapporten i år i stort sett var positiv, fanns det en negativ ton att finna om man läser mellan raderna. Bara 15 procent av de 2 440 som svarade på medlemsundersökningen var kvinnor, 85 procent var män.
Det är ingen nyhet att kvinnor är underrepresenterade i verkstadsindustrin: en annan rapport från tidigare i veckan av LinkedIn visade att kvinnor representerar 17 procent av mjukvaruingenjörer i Irland.
Forskning som presenterades vid ett forum som hölls onsdagen den 6 mars av Engineers Ireland och Medtronic fann att kvinnor är betydligt mindre benägna än män att komma in i sektorn eller se den som ett lämpligt karriärval.
Enligt studien, utförd av Ipsos B&A på uppdrag av Engineers Ireland, sa 39 procent av kvinnorna att de inte ser ingenjörer som en lämplig karriär, jämfört med 29 procent av männen. Mer än en tredjedel av de kvinnliga svarande svarade att de inte skulle överväga yrket om de skulle börja en karriär eller göra ett karriärbyte.
Statistik från Higher Education Authority visade att kvinnliga ingenjörer representerar 12 procent av yrket, medan bara 23 procent av ingenjörsutexaminerade i Irland förra året var kvinnor.
Helst en karriär för alla
De närvarande vid forumet medgav att sektorn har mycket att göra för att uppnå mer jämställdhet mellan könen. Owens sa till deltagarna, ”Vi har ett avgörande ansvar att ta itu med obalanser inom STEM-yrken och se till att alla delar av vårt samhälle känner sig lika bekväma med att ta en karriär inom ingenjörsbranschen. I åratal har kvinnor varit tvungna att övervinna ett antal samhälleliga och strukturella hinder på arbetsplatsen och det är tydligt att det finns hinder kvar när det kommer till ingenjörskonst.
I en kommentar till dagens barometerrapport upprepade han sin ståndpunkt från tidigare år – att ingenjör kan vara en karriär för alla.
”Ingenjörsarbete är inte bara en karriär, det är ett yrke som flätas samman med själva strukturen i vår nation. Vårt arbete sträcker sig bortom ritningar och ekvationer – det berör liv, förvandlar samhällen och värnar om vår framtid.
”Det irländska ingenjörslandskapet vimlar av möjligheter och efterfrågan på ingenjörer i detta land överträffar utbudet avsevärt. När vi firar Ingenjörsveckan 2024 finns det en stor känsla bland allmänheten att ingenjörsvetenskap erbjuder en positiv karriärväg för unga människor, med intressant arbete, massor av jobb och ekonomiska belöningar, men verkligheten är antalet studenter som studerar STEM-ämnen och flyttar inom ingenjörs- och tekniksektorer på tredje nivå måste vara mycket större för att möta vårt lands nuvarande och framtida kompetensbehov.”
Ta reda på hur nya tekniska trender förändras i morgon med vår nya podcast, Future Human: The Series. Lyssna nu Spotifypå Äpple eller var du än får dina poddar.
