Optums Shanon säger att pharma handlar lika mycket om människor som om vetenskap.
Shanon, vicepresident för Optums läkemedelsstrategi, har alltid funnit att kritiskt tänkande och kommunikation är två färdigheter som har gett henne kraft, inte bara under hela hennes karriär inom den växande läkemedelssektorn, utan också i livet.
”Det betyder inte att jag har fått det rätt varje gång,” sa hon till SiliconRepublic.com. ”Men de är grundläggande verktyg i min verktygslåda. Jag har haft mycket tur som har haft möjligheten att arbeta med och lära av kollegor som har varit väldigt generösa med sin vägledning.
”Och deras gemensamma nämnare var att ha dessa två färdigheter i spader. Den hemliga såsen är förmågan att formulera kritik på ett tydligt, sammanhängande och balanserat sätt.”
Kommunikation, förklarade hon, ger insikter till liv genom att bygga förtroende, anpassa team och förhandla fram lösningar som driver innovation. ”Att kunna översätta tekniska insikter till strategiska affärsbeslut är en särskiljande faktor, särskilt när pharma blir mer tekniskt aktiverat”, sa hon.
Hur överför du dessa kunskaper till nya och nybörjare?
Du måste åta dig att främja en inkluderande kultur där människor känner sig bekväma att visa sin förmåga och känsla. För mig är det verkligen viktigt att mitt team har befogenhet att ha självförtroendet att göra det. Som personalchef är en del av mitt jobb att stödja utvecklingen av mitt team. På samma sätt uppmuntrar jag mitt team att ge feedback på min egen prestation. Det hjälper mig att bedöma var jag behöver förbättra och det är viktigt att folk blir säkra på att klara sig, vilket ofta kan vara avgörande för om något lyckas.
Jag lägger också stor tonvikt på att utveckla både tekniska och kommersiella färdigheter, oavsett om det är flytande i att använda data för att stödja beslut, eller förmågan att navigera leverantörskonversationer och kontrakt strategiskt.
Hur har det farmaceutiska området förändrats sedan du började din karriär?
Läkemedelsindustrin har alltid varit dynamisk, ett naturligt resultat av den höga innovations- och konkurrensnivån, där fördelen som först spelar en avgörande roll när forskningen och bevisen backar upp din insats. Fokus har flyttats bort från kemiska helhetsprodukter till förmån för mer avancerade biologiska och genterapier i kombination med ökat fokus på sällsynta sjukdomar. Tekniken har och kommer att fortsätta att revolutionera både hur forskning och utveckling bedrivs och hur logistik och access utförs.
Patientkraven utvecklas i linje med samhällets förväntningar på bättre hälsoresultat. Allt detta bidrar till att öka kostnadstrycket på läkemedelsföretagen att förnya sig. Trots allt detta, med tanke på den USA-fokuserade karaktären av vårt arbete, måste vi navigera de sektoriella möjligheter och tryck som utvecklas från administration till administration beroende på de politiska prioriteringarna vid den tidpunkten.
De färdigheter som krävs för att lyckas har också förändrats. Stark analytisk förmåga, förståelse för prissättningsmodeller och erfarenhet av kontraktsstrategi blir lika avgörande som traditionell klinisk kunskap. Att navigera i detta föränderliga landskap kräver en blandning av dataflytande och en djup förståelse för hur värde levereras i sjukvårdssystemet.
Hur har teknisk innovation förändrat organisationer och hur kan förändringar utnyttjas?
Beslutsfattande baserat på robusta data är ett prioriterat mål. Teknologisk innovation har förändrats, och det finns ett företagsomfattande engagemang för att optimera användningen av AI och maskininlärning inom två nyckelområden, externt till gagn för våra patienter och kunder och internt för att minska den administrativa bördan och förbättra den operativa effektiviteten. Målet är att utnyttja dessa teknologier för att förbättra patientresultaten och patientupplevelsen med vår organisation.
Denna förändring förändrar också vilken typ av kompetens vi prioriterar, från att kunna tolka data på ett meningsfullt sätt till att förstå hur det hänger ihop med kontrakt, prissättningsstrategier och värdebaserade partnerskap. Förmågan att kombinera analys med en djup förståelse av hälso- och sjukvårdens värdekedja är nu en avgörande skillnad.
Vad förutspår du för framtiden för läkemedelssektorn?
I takt med att tekniken utvecklas kommer efterfrågan att förbli stark på tekniskt skickliga yrkesmän inom områden som dataanalys, artificiell intelligens, maskininlärning och molntjänster. Lika kommersiella och kliniska färdigheter kommer att förbli lika viktiga, även om jag förväntar mig att dessa funktioner i allt högre grad kommer att behöva samverka med och utnyttja tekniken mer än de har tidigare.
I synnerhet kommer de som kan blanda kommersiell strategi med datadrivna insikter vara särskilt värdefulla. När branschen utvecklas, kommer framgången att ligga i att förstå inte bara vad data säger, utan hur man tillämpar det på kommersiellt meningsfulla sätt.
Vilka råd har du till framtida akademiker eller unga yrkesverksamma som vill följa i dina fotspår?
Att bemästra grunderna är viktigt, hantera din tid effektivt och kommunicera tydligt och koncist. Om det är brister för tillfället, utveckla dem. Jag skulle uppmuntra människor att följa en tvådelad strategi för sin utveckling. För det första utveckla överförbara färdigheter, kommunikation, problemlösning och multi-tasking. För det andra, hitta din nisch. Bli känd som go-to-personen för något specifikt – detta kommer sannolikt att utgöra kärnan i ditt värdeförslag under hela din karriär. Att kunna utveckla denna expertis är viktigt – formskiftning är en garanti, oavsett bransch.
Sätt alltid din bästa fot framåt, anta positiva avsikter och stötta dina kollegor efter bästa förmåga. Ditt personliga rykte för kvalitetsarbete och kan-göra-attityd är grunden som ditt nätverk kommer att byggas på. Läkemedel och sjukvård är ett litet samhälle med flera möjligheter att korsa vägar.
Finns det några missuppfattningar kring den kompetens som behövs för att trivas inom läkemedelsindustrin?
Många människor förknippar fortfarande pharma enbart med vita rockar och sterila labb, men det är långt ifrån hela bilden. Pharma är ett mångfacetterat ekosystem av människor och även om tekniska kunskaper och färdigheter är nödvändiga, är mjuka färdigheter lika viktiga, såsom förmågan att bygga relationer, arbeta tvärfunktionellt och att navigera i föränderliga regulatoriska och tekniska landskap.
Vad som ofta förbises är vikten av kommersiella och strategiska färdigheter, att kunna hantera komplexa förhandlingar, tolka data för att informera strategi och förstå de ekonomiska hävstångarna som driver beslutsfattande. Pharma idag handlar lika mycket om människor, partnerskap och prestationer som det handlar om vetenskap.
