Henkels Julie Joseph utforskar sin karriärresa, de aspekter av hennes sektor som hon skulle förändra och de personlighetsdrag som är mest lämpade för en karriär i detta utrymme.
”Det som drog mig mot det här karriärområdet var min glädje av problemlösning och att förstå hur saker fungerar”, förklarade Julie Joseph, en teknikspecialist på Henkel. ”Jag har alltid varit naturligt nyfiken, så jag hade lätt kunnat hamna i många olika STEM-karriärer.”
Joseph var särskilt intresserad av kemi och hur den kombinerar vetenskapligt tänkande med praktiska tillämpningar som kan ”göra en verklig skillnad” inom industri och tillverkning, och fortsatte med en doktorsexamen i polymerkemi och utvecklade tekniska specialkunskaper.
”Efter att ha avslutat mina studier arbetade jag först med forskning och utveckling i många år”, sa hon.
”De här rollerna passade min bakgrund bra eftersom de involverade experiment, innovation och kontinuerligt lärande. Jag tyckte om att undersöka vetenskapliga problem och hjälpa till att utveckla nya material och teknologier.”
Vad intresserade dig med detta karriärområde?
Senare i min karriär fick jag möjligheten att gå in i en mer kundfokuserad roll, där jag nu arbetar med kunder för att lösa design- och produktionsproblem som involverar Henkels lim. Det steget var en stor vändpunkt för mig eftersom det gjorde det möjligt för mig att kombinera teknisk problemlösning med kommunikation och samarbete.
En av de saker jag trivs bäst med är att jag arbetar med många olika människor och branscher, och ingen utmaning är exakt den andra. Det finns ofta en stereotyp att STEM-karriärer innebär att sitta ensam i ett laboratorium, men min erfarenhet har varit väldigt annorlunda. Jag arbetar regelbundet med ingenjörer, tillverkare och kunder, och jag tycker om att hjälpa människor att hitta praktiska lösningar på komplexa problem.
Vad trivs du bäst med med ditt jobb?
Det jag trivs bäst med med mitt jobb är variationen. Varje dag är annorlunda, vilket gör att arbetet aldrig blir repetitivt. Jag hjälper nuvarande och potentiella kunder att lösa tekniska och tillverkningsproblem, så det finns alltid en ny utmaning att undersöka och en annan lösning att utveckla.
Jag njuter av den tillfredsställelse som kommer av att hjälpa någon att övervinna ett problem och förbättra hur en produkt eller process fungerar.
En annan del av rollen som jag trivs med är att träffa och arbeta med olika människor. Vissa möten äger rum personligen medan andra sker online via Microsoft Teams, men kommunikation är alltid en stor del av mitt arbete.
Teknisk kunskap är viktig, men det är lika viktigt att förklara idéer tydligt, lyssna noga och samarbeta effektivt. Jag tycker om balansen mellan vetenskap och kommunikation eftersom den gör rollen mycket mer dynamisk och givande.
Jag njuter också av att jag ständigt lär mig. STEM-industrier utvecklas snabbt, med nya teknologier, material och tillverkningsmetoder som introduceras hela tiden. Det finns alltid något nytt att förstå, som håller min hjärna aktiv och gör arbetet intressant.
Vilken är den mest spännande utvecklingen du har sett i din bransch sedan du började?
Det har skett många spännande utvecklingar sedan jag började arbeta inom branschen, särskilt inom materialvetenskap och databehandling. Nya limteknologier har gjort det möjligt för tillverkare att skapa starkare, lättare och effektivare produkter inom branscher som fordon och elektronik.
Den största utvecklingen jag har sett har dock varit den fortsatta uppgången av datorer och digital teknik. När jag först började arbeta med forskning och utveckling var många processer långsammare och mer manuella. Idag har avancerad mjukvara, modelleringssystem och digitala kommunikationsverktyg helt förändrat hur forskare och ingenjörer arbetar. Vi kan nu analysera data snabbare, samarbeta globalt och lösa problem mycket mer effektivt än tidigare.
På senare tid har generativ AI skapat ytterligare ett stort skifte i branschen. AI-verktyg kan hjälpa till att generera idéer, bearbeta information och förbättra produktiviteten i otroliga hastigheter. Jag tycker att denna utveckling är särskilt fascinerande eftersom den förändrar hur människor arbetar med teknik. Samtidigt förblir mänskligt omdöme och expertis väsentliga.
Om du hade makten att ändra något inom STEM-sektorn, vad skulle det vara?
Om jag kunde ändra en sak inom STEM-sektorn skulle det vara uppfattningen att forskare och ingenjörer saknar kommunikationsförmåga eller kreativitet. I verkligheten kräver framgångsrika STEM-karriärer mycket mer än bara teknisk kunskap. Samarbete, innovation och kommunikation är oerhört viktigt.
I min egen roll är kommunikation väsentligt. Jag arbetar nära kunderna för att förstå deras utmaningar och hjälpa dem att hitta praktiska lösningar. Det betyder att jag måste förklara tekniska koncept tydligt, lyssna noga och bygga starka arbetsrelationer. Utan effektiv kommunikation kanske inte ens de bästa tekniska idéerna lyckas.
Jag skulle också vilja att folk ska inse hur kreativa STEM-karriärer kan vara. Problemlösning handlar ofta om att tänka annorlunda, experimentera med nya idéer och utveckla innovativa lösningar. STEM handlar inte bara om formler och beräkningar, det handlar också om kreativitet och fantasi.
Vilka personlighetsdrag gör dig bäst lämpad för ditt jobb och denna sektor?
Jag tror att nyfikenhet är ett av de personlighetsdrag som gör mig bäst lämpad för min roll. Jag tycker om att lära mig om nya teknologier, förstå hur produkter tillverkas och att hitta sätt att förbättra processer. I STEM-karriärer är nyfikenhet extremt viktig eftersom branscher ständigt utvecklas.
Anpassningsförmåga är en annan nyckelegenskap. Under hela min karriär har jag gått från forskning och utveckling till en mer kundfokuserad roll, vilket krävde att jag utvecklade nya färdigheter och förhållningssätt. STEM-karriärer förändras snabbt, så det är viktigt att vara villig att anpassa sig och fortsätta lära sig.
Vilket råd skulle du ge till någon som funderar på en karriär i ditt område?
Mitt främsta råd är att vara nyfiken, anpassningsbar och öppen för möjligheter. STEM-karriärer förändras ständigt eftersom teknik och vetenskaplig kunskap fortsätter att utvecklas. Att vara villig att lära sig och utveckla nya färdigheter är oerhört viktigt. Jag skulle också uppmuntra folk att inte tänka på STEM-karriärer som rent tekniska. Moderna STEM-roller innebär ofta lagarbete, kommunikation och samarbete med många olika människor och branscher. Att utveckla interpersonella färdigheter kan därför vara lika värdefullt som att utveckla teknisk expertis.
Slutligen vill jag uppmuntra människor att inte avskräckas av utmaningar. STEM-karriärer innebär ofta att lösa svåra problem, men att övervinna dessa utmaningar är också det som gör arbetet givande. För alla som tycker om lärande, problemlösning och innovation kan STEM vara en spännande och givande karriärväg.
