Brooke Tornifoglio diskuterar bedragares syndrom, främjande av kvinnosjukvård och belöningen av att forma studenter till framtida experter.
I oktober förra året, på den årliga Kvinnor i STEM evenemang, biträdande professor vid Trinity’s School of Engineering, Dr Brooke Tornifoglio tilldelades utmärkelsen Female STEM Graduate of the Year Award, som ett erkännande för hennes effektfulla forskning inom området biomedicinsk teknik.
Kommer från en familj av sjukvårdspersonal, infödingen i Massachusetts, som först kom till Irland för att studera biomedicinsk teknik vid Trinity College Dublin, är expert på magnetisk resonanstomografi, med fokus på dess tillämpningar vid diagnos av halsartärsjukdom och vaskulär vävnad. teknik.
”Från min grundexamen har jag alltid varit väldigt intresserad av bildbehandling,” sa hon till SiliconRepublic.com. ”Jag tror att det ligger i mänsklig natur att vilja se saker. Den här typen av bänkskivor, ex vivo-forskning är så spännande eftersom du får möjligheten att verkligen grundligt undersöka en forskningsfråga med så hög standard.
”Men att sedan ta med det arbetet till kliniken och se dess potential in vivo, det är den riktigt spännande och givande delen.”
Angående sin senaste vinst sa Tornifoglio att det var en ära och att hon har haft en otroligt tur att ha blivit omgiven och upplyft av så många stöttande kollegor genom åren. Hon nämnde särskilt kvinnorna i hennes krets, nämligen hennes doktorandhandledare, prof Tríona Lally, som hon förklarade var avgörande för att forma henne till den ingenjör och forskare hon har blivit.
Ombilda möjligheter
När det gäller kvinnor i branschen, ur ett patientperspektiv, är Tornifoglio högljudd om de förbättringar som kan göras i förhållande till hur kvinnors hälsa forskas, och konstaterar att det är spännande men ibland också ”dystert” att se hur mycket som finns kvar att undersökas, utforskas och förbättras.
”Med en bakgrund inom kardiovaskulär biomekanik och bildbehandling känns det som att det ständigt kommer ut nya studier och apparater designas i det kardiovaskulära rummet. När jag fördjupar mig ytterligare i kvinnors hälsoområden kan det vara lite chockerande att se hur långt efter vi ligger på detta område.
”Det är inte att säga att det inte pågår fenomenal forskning inom kvinnors hälsa, men vi har en lång väg kvar att gå. Det är spännande att fundera på hur vi kan vända oss mot grundforskning och sedan utnyttja den för att förnya oss inom området. Eftersom jag är i min nuvarande roll har jag turen att ha förmågan att utforska dessa forskningsluckor och försöka förbättra kvinnors hälsovård.”
Öga på framtiden
Med ett öga på framtiden spelar hon också en roll i att forma nästa generation av biomedicinska ingenjörer, vars prestationer hon ser som en höjdpunkt i sin egen karriär.
”Förra året hade jag tre underbara masterstudenter. De var de första medlemmarna i min forskargrupp under ett tufft år. Att se en av dem ta examen förra månaden och träffa sin familj, som är så stolta över hennes prestationer, det var så givande.”
För de som har planer på att följa i hennes fotspår, skulle hon råda folk att inte dra sig för att prova nya saker och när du väl hittar din nisch, verkligen fokusera och lägga strategi.
”Tänk på vad du behöver göra för att uppnå det och hur du kan få det att hända. Jag tror att jag hade turen att under mina doktorandår insåg jag att jag ville stanna i akademin, så jag jobbade verkligen hårt för att se till att jag fick alla erfarenheter som behövdes för att lyckas och få det att hända.”
Av sina egna utmaningar, trots uppenbara framgångar, har Tornifoglio, precis som vi alla, upplevt ögonblick av bedragare syndromdär hon har känt sig som om, i motsats till alla bevis, hennes förmågor inte stämde överens med det aktuella jobbet.
”Jag är bara ett och ett halvt år in i min nuvarande roll och jag känner ofta det här,” förklarade hon. ”Jag köpte nyligen en mugg som säger ”Absolut … ingen aning om vad jag gör”. Jag försöker se det som positivt, det finns alltid mer att lära och det är bra.”
Men i slutändan har hon upptäckt att hon genom att utveckla sina människors färdigheter, prata med kollegor, nätverka och lyssna, har försatt sig själv i den perfekta positionen att ta till sig råd, feedback och kritik på ett positivt sätt, vilket gör det möjligt för henne att nå långsiktig framgång.
”Jag har en lyckokaka-förmögenhet på mitt skrivbord som säger ”bara observera och du kommer att lära dig mycket”. Jag tänker mycket på det. Ödmjukhet och ett gott sinne för humor räcker också långt.”
