Vi pratade med Dr Shalabh Gupta om att navigera i bioteknikkarriärer och de färdigheter som behövs för att hålla sig flytande.
Enligt Dr Shalabh Gupta, VD för Biotechnology Research Facility Unicive Therapeutics, har bioteknikindustrin sett några dramatiska förändringar, med dagens innovationer som skulle ha varit tänkbara för bara 20 år sedan.
Ökningen av läkemedelsstillverkning av små molekyler, ökad effektivitet och tillgänglighet och strategisk outsourcing har gjort det möjligt för biotekniska organisationer att effektivisera sitt arbete och verkligen fokusera på kärnmål.
”Skillset inom branschen utvecklas också snabbt,” förklarade Gupta. ”Fler yrkesverksamma idag har erfarenhet av att arbeta i både små och stora företag, vilket hjälper till att påskynda framstegen inom bioteknik. Dessutom är fler organisationer nu tillgängliga för att stödja kliniska prövningar, regleringsbehov och kommersialiseringsinsatser, vilket gör det enklare för företag att skala och genomföra sina innovationer.”
”Framgång handlar inte bara om att ha en bra idé, det handlar om att anpassa det till marknadens verklighet och bevisa dess värde”
Han noterade att det också har skett en intressant förändring i där innovationer kommer från. Traditionellt var akademin den primära källan för genombrott i sektorn, men Gupta förklarade nu att innovation nu kommer från avancerade globala marknader runt om i världen.
”Detta internationella perspektiv har öppnat dörren till nya partnerskap, investeringar och gränsöverskridande samarbeten och skapar en mer dynamisk och konkurrenskraftig marknadsplats. Den fortsatta globaliseringen av branschen kommer att driva ytterligare innovation och tillväxtmarknader kommer att spela en allt viktigare roll för att forma framtiden för bioteknik.”
Förblir skicklig
Med detta i åtanke finns det ett antal sätt som studenter såväl som oerfarna och etablerade yrkesverksamma kan bygga upp sina färdigheter för en framgångsrik bioteknikkarriär, sade Gupta. För att ha en inverkan kräver proffs en blandning av teknisk expertis, strategiskt tänkande och stark affärsskick.
”Även om det kan vara värdefullt att ha en doktorsexamen eller djup vetenskaplig kunskap, är det inte ett strikt krav. Det som är viktigt är att förstå grunderna i området du arbetar i så att du kan navigera i komplexiteten i att få en ny terapi till marknaden.
”Att utveckla ett nytt läkemedel är som att hantera flera rörliga delar av ett hjul. Det kräver kunskap över olika domäner, inklusive klinisk utveckling, lagstiftningsfrågor, läkemedelsutvecklingsprocess, marknadsanalys och återbetalning, investerarrelationer och insamling.”
Bioteknologer, anser han, bör prioritera vad han har funnit vara en kritisk och ofta förbisett skicklighet och det är en förståelse för investerare och deras process
”Vissa områden inom bioteknik lockar betydande finansiering, medan andra kämpar för att få dragkraft. Investerare är mycket mer försiktiga idag, och prioriterar företag med datastödda läkemedelskandidater. Om du arbetar med något utanför de nuvarande investeringstrenderna är det inte omöjligt att säkra finansiering, men utmaningen blir betydligt större.
”Eftersom bioteknik är kapitalintensiv är verkligheten att även den mest lovande innovationen kan stanna utan investerarnas stöd. Framgång handlar inte bara om att ha en bra idé, det handlar om att anpassa den till marknadens verklighet och bevisa dess värde.”
Utbildning i ett föränderligt utrymme
Medan utbildningsinstitutionerna fortskrider för att anpassa läroplanen till ett oerhört utvecklande landskap, anser Gupta att formell utbildning ensam är otillräcklig. Universitet och skolor tillhandahåller en stiftelse, men för karriärtillväxt bör yrkesverksamma söka nätverksmöjligheter, praktikprogram och arbete som främjar praktisk erfarenhet.
Han noterade att du inte behöver vara en ”jack av alla branscher” till Upskill, snarare bör du göra ett åtagande att kontinuerligt lärande, utrusta dig själv med flera färdigheter med tiden.
”Inom bioteknik måste till exempel yrkesverksamma veta tillräckligt om olika områden, klinisk utveckling, regleringsfrågor, marknadsstrategi och investerarrelationer, för att ställa rätt frågor och fatta informerade beslut. Även om någon inte är en politisk expert måste de förstå tillräckligt för att navigera kritiska diskussioner och bidra meningsfullt.
”Att utveckla en mångfaldig kompetens är också avgörande, särskilt med tanke på hur snabbt branschen utvecklas. Framgång inom bioteknik eller något område kräver ett pågående engagemang för att lära sig genom formell utbildning, mentorskap eller verklig erfarenhet. Institutioner ger en utgångspunkt, men det är upp till individer att ta ansvar för sin egen tillväxt.”
Dessutom, nätverks- och branschevenemang är en idealisk resurs för proffs som vill ha alternativ till traditionell utbildning men som fortfarande syftar till att utveckla specialiserade färdigheter och främja sin karriär. ”Kontinuerligt lärande och proaktivt engagemang är nyckeln till att hålla sig konkurrenskraftig inom bioteknik.”
Gupta råder biotekniker att sluta jaga ”nästa stora sak” och istället hitta en riktig fråga som kan lösas av dig, ditt team och din innovation inom en bestämd tidsram.
”Teknologitrender är svåra att förutsäga men produkter som fokuserar på verkliga problem kommer aldrig att försvinna. Om du har hittat en lösning eller om du bygger den lösningen, hittar du investerare och utmärkta teammedlemmar som är villiga att gå med dig och kan skapa något stort. Du måste njuta av resan lika mycket som slutmålet.”
